
Потом так же спокойно снял ее руку со своей головы и двинулся к выходу. Люда решила, что это будет удобный момент для бегства.
Но люк неожиданно открылся сам, займы с мгновенным переводом на проведение праздника оттуда появилась голова, а потом и весь здоровенный детина.
Господи, она же видела это миловидное детское личико на эскалаторе, когда ехала в аэропорт.
Значит, она приняла его за свою охрану, а от него как раз и надо было охранять… Но теперь-то чего уж… Внизу оказался довольно помпезно декорированный холл. Здесь детина крепко схватил ее за руку и повел за собой в боковую дверь. За дверью оказалась довольно скромная после позолот и мраморов оранжереи и холла квартирка.
Она озиралась вокруг и вдруг отметила, что решеток на окне не было.
Обрывки мыслей всплывали в голове и тут же исчезали. Вспомните, есть ли у вашего мужа пистолет… ну или какое-нибудь другое оружие? Люда отключилась и краткосрочные кредиты на оплату косметических услуг только тогда услышала, что за дверью идет бурная беседа.
Негритяночка разговаривала с каким-то здоровенным мужчиной в летах, видимо своим отцом.
Она обернулась к зеркалу в прихожей, где была приколота бумажка с расписанием.
Совсем недавно он ехал в противоположном направлении в совершенно другом состоянии. На заднем сиденье лежала Люда, и он был уверен, что теперь уж Люда останется с ним навсегда. Он вспомнил, как они вдвоем с приятелем Маши втаскивали деньги на карты срочно без отказа для оплаты штрафов ее в машину, как укладывали поудобнее… Как потом он все оборачивался, боясь, чтобы не проснулась раньше времени.
Как потом вместе с Ильей перенесли ее наверх, бережно уложили на придуманное им же царское ложе… Как оставили с Машей, которая непременно хотела обрядить ее в какие-то фантастические одежды.
И чек предъявила… Может, надо было не слушаться этой глупенькой девчонки, а остаться с Людой тогда в комнате… Все это мероприятие было целиком придумано Машей.
Ей очень нравился Никола, который для нее был романтическим мечтателем, совершенно неприспособленным к жизни.
Все, что он придумывал как архитектор, приводило девушку в восторг, так же, впрочем, как и хозяев будущего дома. Он был задумчив, неразговорчив, а потом вдруг приносил картинку чего-нибудь вроде оранжереи, и закипала работа, и на свет являлся, по ее мнению, шедевр архитектуры. Дом уже кредиты без процента для оформления визы был почти готов, оставались мелкие недоделки в интерьерах, но никто ничего не делал без распоряжения автора.
Вызвали Николу, он быстро все прояснил, но был как-то уж очень расстроен и остался ночевать в доме.
Разожгли камин, устроили ужин при свечах… Отец рано ушел спать, а они с Николой засиделись далеко за полночь.
Тут он и рассказал ей о своей любви еще со студенческой скамьи. По его рассказам выходило, что он, стараясь всячески угодить своей возлюбленной, не может займы на карту на приобретение техники для кухни окончательно объясниться.
И Маша решила во что бы то ни стало помочь этому непризнанному гению.
Всю ночь она работала над сценарием, а наутро представила его несчастному влюбленному. Сначала план похищения Люды показался ему совершенно безумным, но Маша обосновала все глубоким знанием женской психологии, которые черпала быстрый заем на приобретение сезонной одежды из своего в основном опыта. В общем, Никола согласился, и даже сам загорелся этим мероприятием.
К участию привлекли Машиного однокурсника, и работа закипела. Денег вложили немного, но мероприятие казалось грандиозным. Никола не стал додумывать, что было бы, если бы он остался с Людой в комнате тогда… Может, и еще хуже! Уже въехав в город и сбавив скорость из-за появившихся машин, он вдруг сообразил, что у него нет оружия. Как мучительно долго приходилось стоять перед светофорами, как медленно тащиться среди огромного количества автомобилей… Но в настоящей пробке он не завяз ни разу. Никола только высокомерно взглянул на него, и тот испарился. Он пытался выхватить из толпы покупателей нужного человека.
Он решил отойти в сторонку и приглядеться к продавцам.
И тут он наконец увидел высокого парня в рыжей дубленке, который начинал шевелить губами, когда рядом с ним оказывался какой-нибудь мужчина.
Никола подошел ближе, прислушался: парень почти шептал.
Никола медленно приблизился к нему, прошел мимо, парень молчал. Он отошел в сторону, снова стал присматриваться к парню. Тогда Никола решительно приблизился к нему, их глаза встретились.
Никола обернулся: рядом стоял невзрачный мужичок в ушанке. Они вышли из рынка на Фонтанку и перешли на ватрушку.
Мужичок опять пристально взглянул прямо в глаза Николе. Потом прошелся по всей фигуре, чуть задержавшись на белых брюках. Во внутреннем кармане у него лежало две тысячи баксов, приготовленные на первый случай, если бы Люда решилась уйти к нему. И теперь он боялся, что в тихом месте у него просто отберут эти деньги. И он показал Николе револьвер, завернутый в газету.
Никола заглянул в нее: аккуратным рядком, чуть поблескивая, патроны наполняли ее доверху. И Никола отвернулся, отсчитал из пачки пять стодолларовиков, остальные спрятал.
Тот пересчитал деньги и, стоило Николе отвести от него взгляд, бесследно исчез, буквально испарился. Никола снова завернул свой револьвер в газету и поспешно сунул во внутренний карман фрака, услышав в глубине лестницы голоса.
Он подождал, пока за ними захлопнется дверь, и выскочил следом. Ватрушка, улица, переход… Он не стал дожидаться зеленого света и бросился наискосок к своей машине.
И вдруг на проезжей части револьвер вылетел из кармана и упал на мостовую прямо перед приближающимся трамваем.
Револьвер лежал в двух метрах от крутящихся трамвайных колес. Никола буквально упал в грязь, сдвинул револьвер с рельсов и, перекатившись с живота на спину, лег справа от проехавшего мимо него трамвайного вагона.
Трамвай остановился, уже открылись двери, сейчас из него выскочит водитель, появится милиция, начнутся разборки… Но Никола схватил револьвер, вскочил на ноги и взобрался на парапет галереи Апраксина Двора.
Народу здесь было еще довольно прилично, и он втерся среди людей, толпившихся около витрины.
Почему-то он ждал милицейского свистка, но услышал лязг закрывающихся дверей и громыхание отъезжающего с остановки трамвайного состава. Выходя деньги на карты срочно без отказа для оплаты штрафов из магазина, он обнаружил, что весь в грязи. Не говоря уже о белых брюках, вся дубленка заляпана черной грязью мостовой. Он успокоился только тогда, когда оказался наконец в своей машине.
Револьвер он сжимал в руке, спрятанной в карман дубленки. Но идти в таком виде на дуэль было явно нельзя, и он повернул к дому, переодеваться. Он положил свой револьвер на сиденье и погладил черный металл.
Если он просто убьет американца, Люде это может не понравиться… Да и не убийца ведь он, в самом деле. Женщинам нравится, если из-за них стреляются на дуэли.
Эта мысль так понравилась ему, что он полностью сосредоточился на том, чтобы скорее доехать, пользовался малейшей возможностью для обгона.
И пока пришлось ждать и бездействовать, он вдруг сообразил, что для дуэли нужны два револьвера. Черт, но второй ему сейчас не достать, рынок-то уже закрылся.
И ему удалось в последний момент уже на красный свет вырулить с моста на набережную. Но по-американски можно обойтись вообще без оружия.
Он читал где-то: бросается жребий, и тот, кто проиграл, должен себя убить. Но можно и еще какой-нибудь другой способ употребить: вон хоть в полынью нырнуть (в этот момент он как раз ехал вдоль Невы, у берегов затянутой ледяной коркой). Но ему очень жаль было расставаться с картинкой убитого американца в луже крови на белом снегу. Конечно, русскую… Американец умрет от русской рулетки! Этого восторга не умерило даже то, что кончился бензин. Дома тоже все займы без поручителей на оплату аренды офиса складывалось как нельзя лучше: Лизаветы дома не оказалось.
Сначала он сбросил отслужившие свое белый фрак и брюки, пусть Лизавета с этим разбирается, она сможет привести все в порядок так, что хозяева фрака и не догадаются. Потом стал думать, во что бы такое одеться… Во что люди на дуэль ходят?
У деньги на карты срочно без отказа для оплаты штрафов него перед глазами замелькали образы дуэлянтов займы на короткий срок на покупку инструментов для ремонта дома на самых разных картинках, все они или во фраках, или в военной форме.
Потом выпил еще полстакана водки, выловив для закуси грибок-другой прямо из банки. Ему казалось, что это только наиболее рациональная и красивая форма устранения соперника. В ее благополучном для себя исходе он ни на секунду не сомневался. Никола, не торопясь, зашел в гараж, взял канистру с бензином и отправился на поиски своей машины. Никола побродил еще немного в темноте, плюнул и вернулся домой. Но Люда не слушала ее, она уже набирала свой домашний номер. К телефону подошла Марипална и, услышав Людин голос, сразу сообщила, что Стив приехал и что он спит с дороги. Или нет, лучше скажите, что у меня никого нет дома. Да, Дмитрий какой-то просил немедленно позвонить, как только будут от тебя какие-нибудь известия. Она с минуту подумала, проверяя логичность своей задумки, и набрала номер Дмитрия.
Наш человек потерял вас в метро, где вы находитесь? Она вдруг подумала, что, так или иначе, с этим Дмитрием придется расплачиваться. Как только я попаду в город, сразу дам о себе знать. А вот этот Дмитрий… Люда впервые вдруг задумалась о нем серьезно.
Но все последние события ее жизни представились ей вдруг сплошной чередой недоразумений. Ну да ладно, надо это все хорошенько обдумать… Да и вообще встретиться бы хоть с ним поскорее.
Негритянка Маша в соседней комнате, оказавшейся подсобкой, засовывала в стиральную машину постельное белье, на котором проснулась Люда.