
Далее следует интервью с еще какими-то чудаками: они ничего не видели, но рассказывают о своей жизни. Ну вот в кадре появляется журналист с серьезным лицом: его показывают на фоне здания, охраняемого полицейскими.
Тип с микрофоном с суровой торжественностью объявляет: — Я нахожусь на набережной Орфевр, перед зданием номер тридцать шесть, где размещается Центральное управление Парижской уголовной полиции. Этими делами уже в полной мере занимается следственный отдел управления. Похоже, однако, что детективы пока еще не определились, в каком направлении работать в деле об убийстве мадам Детьен. А в том, что касается гибели ребенка, следователи ведут себя еще более скрытно. В кругах, близких к расследованию, поговаривают о том, что это новое преступление является делом рук Фокусника. Следует напомнить о том, что тринадцать лет назад волна беспрецедентных убийств мальчиков лет десяти потрясла Париж и всю Францию. Потом преступления внезапно прекратились, без намека на какие-либо версии со стороны полиции. Если в нынешнем расследовании возобладает гипотеза, признающая участие Фокусника, это вскоре станет достоянием общественности. В министерстве внутренних дел, на самом высоком уровне, заявляют, что на сей раз нельзя допустить, чтобы расследование снова завершилось провалом, и нельзя, чтобы произошло хоть еще одно убийство ребенка. По сообщениям наших источников, префект полиции потребовал от следственного отдела скорейшего раскрытия этого дела. Фокусник, не отвлекаясь, досматривает новости, при этом, однако, кажется, не замечая, что на лицо телеведущей возвращается улыбка, которая, кстати, ей весьма шла. Он несколько раз повторяет вслух, все громче и громче: — От следственного отдела потребовали скорейшего раскрытия этого дела. В припадке ярости он восклицает: — Да что они о себе, собственно, воображают, идиоты? Вне себя от гнева, он хватает отвертку и изо всех сил запускает в паркет, так что она глубоко застревает в нем. Немного придя в себя, снова садится в кресло и размышляет. Завтра кредиты без залога на оплату услуг дизайнера он купит газету, почитает, что о нем пишут, потом пойдет в бар, послушает, что говорят по поводу этой истории завсегдатаи, а затем отправится вкалывать. Но возникшее внезапно воспоминание о чокнутой старухе, каждый раз при виде его начинавшей орать, снова пробуждает в нем бешенство.
Спать ему не хочется: он знает, что этой ночью не сомкнет глаз, так как будет обдумывать планы посрамления всех этих ослов и ликвидации старухи. Он напоминает себе о необходимости быть осторожным, особенно с фликами, с Да Сильва, с психиатром в галстуке-бабочке и с еще незнакомым ему инспектором по делам условно-досрочно освобожденных.
Успокоившись, Фокусник отворачивается от телевизора. С серого неба, нависшего над Парижем, продолжает лить дождь.
Смутно слышатся голоса демонов: те мало-помалу начинают возмущаться, — но он не расположен слушать их ворчание, поэтому торопливо идет в ванную. Душ, бритье, однако одежду он надевает старую, вчерашнюю.
Плохое состояние духа усиливается, когда оказывается, что отцовской туалетной воды больше не осталось.
Фокусник сует флакон в карман куртки, чтобы спросить такую же марку в магазине. Прежде чем выйти из дома, он, на пару минут задержавшись в подъезде, оглядывает улицу через дверное стекло. Потом некоторое время стоит на пороге, наблюдая за прохожими.
Из-за займы без отказа для поездки в отпуск дождя ему не удается рассмотреть, дежурят ли возле его дома флики на служебных автомобилях. Он решает, что нет, и вялым шагом отправляется в бар.
Первым делом Лекюийе останавливается перед книжным магазином.
Фокусник входит в магазин: там нет никого, кроме хозяина, стоящего за прилавком и читающего газету.
Пытаясь вести себя естественно, он берет из стопки экземпляр газеты и вынимает из кармана мятую купюру микрозаймы на оформление заграничного паспорта в пять евро. Хозяину, видимо, хочется поболтать, но, взглянув в лицо этому маленькому человеку, он прикусывает язык и молча дает покупателю сдачу. Фокусник входит в облюбованный им бар и садится за столик, на диванчик из красного молескина, как бы ставший его законным местом.
Он разворачивает газету, но тут внимание его привлекают звуки, издаваемые телевизором.
И завсегдатаи за стойкой с особым вниманием слушают слова ведущего.
Лекюийе смотрит на молодого парня с белоснежными зубами, имеющего займ под 0% на оплату медицинского страхования такой вид, будто он рекламирует зубную пасту. Речь идет о двух преступлениях, но главным образом об убийстве ребенка. И даже ощущает некоторую гордость за такое прозвище и за то, что он, по-видимому, внушает всем настоящий ужас.
Иногда он ловит себя на том, что тихонечко произносит: — Фокусник — это я.
К завершению репортажа официант приносит ему заказ и, словно на десерт, комментирует новость: — Грустные времена наступили, месье. Лекюийе неопределенно качает головой, хватает пакетик с сахаром, отрезает край и проглатывает содержимое. Это постоянные клиенты, занятые, вероятно, уже третьей или четвертой порцией кофе с кальвадосом. Больше всех горячится мужчина в черной поношенной кожаной куртке и в вельветовых брюках, протертых на коленях. У него давно не мытые седые волосы, зачесанные назад, он небрит. Двоим его собеседникам тоже хочется высказаться, поднимается галдеж, но займ на любые цели для покупки фотоаппарата для хобби всех перекрикивает мужчина в спортивном свитерке с эмблемой известной торговой марки, обтягивающем огромный живот: — Да, но все-таки прежде надо отрезать им головы.
У третьего на тощей груди, на шнурке, болтаются очки, запорошенные крошками от бутерброда, поглощенного в перерыве между двумя порциями кофе с кальвадосом. Он не хочет отставать от товарищей, тем более кредиты без залога на оплату услуг дизайнера что те, высказавшись, переводят дух, с тем чтобы выдать по новой сентенции. У него никогда не было возможности напрямую послушать, как люди комментируют его поступки, в том числе во время первой серии проведенных им акций. В те времена он целыми днями сидел взаперти и пытался опосредованно оценить ненависть, ужас и страх, внушаемые им, основываясь лишь на информации, поставляемой телевизором. А сейчас он впервые стал свидетелем тому, как возмущаются его действиями живые люди, из плоти и крови. Их слова возбуждают в нем противоречивые чувства: страх и гордость.
Он смотрит на них, внимательно слушает, стараясь ни слова не упустить из того, что они говорят. Фокусник оглушен эффектом от сотворенного им прошлой ночью.
А вот старухи нет на месте — возможно, она куда-нибудь спряталась от дождя. Он торопливым шагом, почти бегом, добирается до машины.
Наконец-то в тишине и покое он сможет почитать газету. Ничего нового по сравнению с займ с мгновенным переводом для оплаты курсов по кулинарии тем, что он уже слышал по телевизору, кроме сообщения, что расследование ведет комиссар Мистраль из следственного отдела.
Еще он узнает, что убиенного им ребенка звали Гийом Маршан. Он обещает себе сегодня же микрозаймы на покупку реквизита для фотосессии вечером завершить оформление посвященной мальчику правой страницы, то есть вписать туда его имя. Собственно, именно так он поступал и прежде, когда ему из новостей становились известны имена его жертв.
Перед клиентами стоит, потупив взор, без того чтобы обменяться с ними и парой слов.
Они считают его странным, но, поскольку свою работу он делает быстро и хорошо, только пожимают плечами, платят и иногда дают ему чаевые. Он перекусывает сандвичем в машине, чтобы наверняка не пропустить последнюю сводку.
Журналисты займы без поручителей на покупку мебели обещают передать в эфир первое интервью с комиссаром Мистралем, но оно постоянно откладывается и Фокусник начинает нервничать и испытывать смутное беспокойство: а вдруг у полицейских есть какая-нибудь зацепка?
Демоны одергивают его и помогают снова успокоиться.
Он сует руки в карманы пальто, нащупывает там пустой флакон из-под туалетной воды и в возбужденном займ с мгновенным переводом для оплаты детского сада состоянии бросается на поиски парфюмерного магазина. Первый из тех, что попадаются у него на пути, слишком ярко, как ему кажется, освещен, и там по меньшей мере пять или шесть продавщиц стоят в ожидании клиентов. А он не любит, когда его разглядывают, и потому двигается дальше.
После нескольких бесплодных попыток ему удается выйти на маленький магазинчик, вроде бы располагающий соответствующим ассортиментом.
Он входит внутрь — неловко, испытывая неподдельную робость.
Достает из кармана флакон и бормочет: — Мне нужна такая же. Дама средних лет так и сяк вертит флакон в руках, отвинчивает пробку, нюхает, еле сдерживаясь от того, чтобы не скорчить гримасу.
Ему приходится переформулировать фразу, и это дается ему с немалым трудом. Тихо-тихо он бормочет: — А в каком супермаркете я могу кредиты без залога на оплату услуг дизайнера ее найти? Однако попробуйте пройти еще немного по нашей улице: там есть большой универсам, и в нем, если не ошибаюсь, торгуют такого рода товарами.
Фокусник невнятно благодарит ее за совет и торопливым шагом направляется к большому универсаму, указанному продавщицей.
Он отыскивает парфюмерный отдел и пытается найти нужный ему флакон среди десятков таких же стекляшек, выставленных на полках. Через несколько минут он слышит традиционный вопрос у себя за спиной: — Я могу вам чем-нибудь помочь?
Вопрос исходит от маленькой женщины с усталым лицом и тусклыми седыми волосами. Продавщица надевает очки, читает название и отрицательно качает головой. Фокусник идет за продавщицей, немало раздраженный тем, что его любимую туалетную воду перестали выпускать.
Обогнув зигзагом две тележки, женщина берет черный флакон с серебристым узором, чем-то напоминающим мотор в разрезе.