
Я в деталях вспомнил жесткие глаза и улыбающуюся рожицу маленького, видавшего виды человечка и попытался представить: кем он станет, когда вырастет? В приюте есть тощенький грязный малыш лет пяти, его зовут Маркос Аурелиу.
Фавела нагнала на меня дикую тоску и — одновременно — разозлила. Как такое может существовать казалось бы, цивилизованной стране? Самих бразильцев вряд деньги на карты за 5 минут для оплаты спортивных секций ли можно винить — ведь многие, как Корделия и Изабель, делают все, что в их силах.
И все же я был зол на них — и зол на себя, словно я соучастник творившегося здесь произвола. Да, сейчас бы мне пригодились простые ответы из моего наивного прошлого.
Фавела осталась позади, мы въезжали в зеленые кварталы, где за высокими стенами и железными воротами с системами электронного наблюдения прятались дома здешних богачей.
Господи, может быть, когда у нее родится ребенок, она оставит все это… — Кто убьет? Слышал, что она говорила о полиции и эскадронах смерти? Думаешь, им нравится, что их жертвы ускользают от наказания? Положение отца и неизбежная шумиха в прессе невыгодны для этих бандитов. Но однажды какой-нибудь ретивый полицейский может решить, что с него хватит. Не будь она моей сестрой, я бы считала, что она делает огромное дело и должна его продолжать.
На ней было то же черное платье, в котором она ходила на встречу с друзьями пару дней назад. Вдоль знаменитой Авенида Атлантика выстроились проститутки в обтягивающих шортах и с полосками ткани, едва прикрывавшими грудь. Они стояли, прислонившись к припаркованным у тротуара автомобилям, в надежде подцепить клиентов из проезжавших мимо машин. Мы остановились у одного из лотков, тянувшихся вдоль края пляжа, и заказали два пива.
Я не мог понять, то ли Изабель чем-то обеспокоена, то ли просто не в настроении.
Малыш лет четырех с тонкими чертами лица и огромными глазами подошел к нам, предлагая купить жвачку. Ребенок, не говоря ни слова, отошел и направился к соседнему столику.
Бармен, выйдя из-за прилавка, грозно хлопнул в ладоши.
Интересно, превратится ли он мгновенный кредит для оплаты занятий по танцам со временем в еще одного Эуклидиса, невозмутимого двенадцатилетнего киллера? Она сделала несколько шагов, и ее вырвало прямо на песок.
Мы устроились в рыбном ресторанчике на краю пляжа Ипанема. Обстановка была живая, шумная, приятная, но из меню я понял разве что названия вин.
Казалось, займ под 0% для покупки зимней резины она решает, насколько можно быть со мной откровенной. Я выдержал ее взгляд, хотя мне с трудом удалось сохранить на лице бесстрастное выражение.
В университете я ненавидела все, что связано с финансами. Изменить причины, а не лечить симптомы, как это делает Корделия. Ты думаешь, что если бы только мир понял то, что понимаешь и знаешь ты, все изменилось бы к лучшему. Остается только объяснить всему остальному человечеству его заблуждения. Раньше я был убежден, что если бы правительство управляло экономикой во благо всего народа, а не просто для кучки богатых негодяев, все было бы прекрасно. После этого очень сложно стало оставаться социалистом. В конце концов я плюнул на все и зарылся в свои мгновенные займы на покупку школьной формы книги. Казалось бы, финансы — очень конкретная тема, но однозначных ответов как не было, так и нет. Зато когда я читаю Пушкина, передо мной открываются глубокие истины о каждом из нас. Я могу читать одно и то же стихотворение снова и снова — и каждый раз открывать в нем что-то новое. В детстве у меня хватало друзей для игр на улице, но дома я был один. Это не было просто времяпрепровождением или бегством в воображаемый мир. Книги стали моим убежищем, моей семьей, моим домом. Пойми меня правильно, я вовсе не собираюсь провести всю свою жизнь в Сити. А потом снова вернусь к своим книгам и преподаванию. Но чтобы преуспеть в нашем бизнесе, человек должен иметь инстинкт хищника. С самого начала у меня были те же сомнения, но я намеревался доказать себе и миру, что это не так.
Если уж я хочу добиться чего-то, обязательно добьюсь. Все-таки брокерская фирма — не Всемирный фонд развития. Отучившись экспресс-кредит для покупки подарков на свадьбу здесь, в Рио, я отправилась изучать экономику развития в Соединенные Штаты.
Если бы я родилась мальчиком, конечно, все было бы иначе. Мне было интересно узнать хоть что-нибудь о матери Изабель, но я счел за лучшее не касаться этой темы.
Конечно, займ по паспорту на оплату услуг ремонтников хотелось бы знать ее поближе, но… — Ее глаза на мгновение застыли.
А девочки в обществе, к которому принадлежит мой отец, к двадцати пяти годам выходят замуж за мальчиков из приличных семей. Где вижу, как женщины делают успешную карьеру в самых разных областях. А потом я узнала, что Марселу, человек, за которого я должна была выйти замуж, преспокойно развлекался с одной из моих подруг, пока я была в Нью-Йорке. Тогда-то я и решила сделать себе карьеру в банковском деле, в бизнесе, которым занимался отец. Но в Бразилии женщине чудовищно трудно доказать, что она тоже человек, особенно если у нее такой отец.
За это время добилась разрешения на выпуск пятнадцати серий облигаций в Бразилии. Может быть, поэтому вы и дразните друг друга все время. Как он хотел, чтобы мы превратились в праздных дамочек, как приличные дочери его приличных друзей. Помнишь, как он предложил мне работу в своем банке?
И я отвечаю практически за все контракты с Бразилией.
А папа все придумывает, какую погремушку всучить дочурке! Да, Луис — банкир, но это, в отличие от моего отца, не делало его слепым и глухим ко всему остальному. Любовь Луиса к русской литературе, меня, конечно, подкупила, но уверен, что он смог бы с полным пониманием дела говорить о самых разных вещах, в том числе и о таких, которые заставили бы моего папашу зевать от скуки. Но Изабель, похоже, казалось, что ее отношения с отцом — нормальное и абсолютно рядовое явление. Самый, пожалуй, радостный момент во всей моей карьере. Подожди, ты еще будешь выцарапывать глаза конкуренту, сражаясь за контракт, дающий возможность какому-нибудь местному банку удрать от налогов. По совету Изабель я заказал рыбу, о которой никогда не слышал и название которой ни моя спутница, ни официант перевести не смогли. Ходил на ланч с приятелями, давал умные советы клиентам. А когда фирму в 1986 году купили американцы, ушел на пенсию и поселился в небольшой деревушке в Норфолке.
Сначала попытался вложить свои пенсионные сбережения в биржу, потерял чуть ли не все и завязал с этими играми. С мгновенные займы на покупку школьной формы ним всегда было нелегко найти общий язык, а теперь, наверное, и пытаться поздновато. Он всю жизнь мечтал, чтобы я работал в Сити, а я всегда наотрез отказывался. У меня не хватает смелости сказать ему, что я сдался.
Мама смогла бы понять, если бы захотела, мгновенные займы на покупку школьной формы но она предпочитает не касаться этой темы. Я наблюдал, как Изабель, сосредоточенно закусив губу, умело отделяет кусочки рыбы от костей.
Черт, ну как такая женщина вообще могла иметь с ним дело? Я в состоянии увидеть, когда парень просто развлекается, а когда он настроен серьезно. Наверное, просто проверяет, не заржавел ли он окончательно. Я с самого начала не понимал, что Джейми имел против Изабель, — ведь он так рьяно предупреждал меня держаться от нее подальше. Но он действительно был моим близким другом, и Кейт тоже, и мне даже думать быстрые кредиты для ремонта дачного дома не хотелось о его возможной измене.
А если для того, чтобы этого не увидеть, микрозайм без комиссий на оплату курьерских услуг нужно поглубже зарыть голову в песок, что ж, придется зарыться.
Возможно, я неправильно истолковала намерения Джейми. С этого момента наша беседа, миновав все подводные камни, мирно потекла, вливаясь в темную бразильскую ночь. В половине первого мы вышли из ресторана и направились к океану, плескавшемуся в паре кварталов ходьбы. На залитом светом пляже вовсю шла игра в ножной волейбол. Мяч перелетал с одной половины на другую десятки раз, в три касания — головой, грудью или ногами.
Мы подошли к самой кромке воды и смотрели, как пена набегает на песок.
Капельки соленой воды в свете прожекторов сияли как бриллианты. С одной стороны расстилался темный океан, с другой сверкала огнями ночная Ипанема. Казалось кощунством нарушить словом красоту этой ночи.
Мы уже приближались к фавеле, на которую я обратил внимание днем: вереница хижин, нависших над самой водой.
Сейчас в ней светлячками горели огоньки слабых электрических лампочек. Внезапно нас окружили какие-то фигуры: невысокие, сухощавые, гибкие.
Я попытался загородить собой Изабель, но застыл на месте, увидев в дюйме от своей груди длинное тонкое лезвие ножа. Подросток лет четырнадцати пару раз взмахнул ножом и что-то произнес по-португальски. На плече Изабель висела недорогая сумочка, которую она медленно протянула юному грабителю. Нападавший сунул банкноты в карман, ни на секунду не сводя с меня глаз. Он был вдвое моложе и вдвое слабее меня, но у него был нож, а микрозайм для ремонта системы кондиционирования пользоваться им он наверняка умел.
Я попытался встретиться с ним взглядом, но он отвел глаза и как-то странно напрягся. Сверкнуло лезвие, и я почувствовал резкую боль в груди. Парень пытался его вытащить, но я цеплялся изо всех сил, не давая вынуть лезвие. Дышать было больно, каждый вдох причинял неимоверное страдание.
Мои ноги подогнулись, и я сполз на песок, увлекая за собой грабителя. Он еще раз попытался высвободить нож, но, видимо, передумал и исчез.
Она же позаботилась о том, чтобы меня осмотрел лучший врач, после осмотра объявивший, что рана, хотя и оказалась глубокой, не была опасной для жизни. Внутреннее мгновенные займы на покупку школьной формы кровотечение оказалось не угрожающим благодаря оставшемуся кредит на карту для аренды жилья на короткий срок в ране ножу. Рана в легком также оказалась не тяжелой и должна была скоро зажить.