
Хан практически не вылезал из капсулы виртуальной реальности.
Слишком плотный информационный поток падал на него со всех сторон — планета требовала личного внимания. Три цифровых атаки произошли на мобильную тюрьму, где содержался Рекс.
Он отбил все три, но это потребовало полного внимания и использования усилителей интеллекта на максимальной мощности. После этого воспринимать реальный мир было довольно трудно — даже мозгу воина требовалось две-три минуты, чтобы заново адаптироваться к медленным и твёрдым предметам, лишённым интерактивности.
Нон и Ро-Зар хорошие помощники в своих сферах, но одна слишком стара, а второй слишком добродушен. Как вычислить носителей скрытой земной памяти среди двухсот пятидесяти миллионов криптонцев?
Военных преступников на Криптоне не так много — цивилизация до недавнего времени была мирной. Почти со всеми Дру-Зод был так или иначе знаком — рыбак рыбака видит издалека. И подавляющее большинство таковых сидело в Фантомной Зоне. Или преступление должно быть связано именно с его профессиональной военной деятельностью? Короткий подсчёт дал следующий результат — обеспечить достаточное количество микрозаймы без комиссий на приобретение строительных инструментов черепных коробок для всех людей Хана можно только займ без проверки на ремонт мебели двумя способами. Всех участников зачистки Вируса Икс Зод не помнил (он вообще не придавал людям как таковым большого онлайн-займ круглосуточно на покупку инструмента для работы значения) — но компьютер помнил. По криптонским законам исполнители не сделали ничего преступного, акция была санкционирована Советом. Стоит отметить, судьи осторожности не сразу отдали приказ о полной зачистке заражённых кварталов. И даже Дру-Зод не сразу потребовал такого разрешения.
Поначалу пациентов пытались лечить, потом — хотя бы отделить заражённых от незаражённых… Беда в том, что Икс был далеко не обычной болезнью. Уязвимости в виде электромагнитных импульсов, как у киберзомби, у них тоже не было. Карантин не помогал — инфицированные скоординированными атаками прорывали его.
Только много-много горячей плазмы могло решить вопрос. И Зод, потеряв первых солдат, стал их этой плазмой щедро обеспечивать. Не делая отличий между заражёнными, частично заражёнными, вирусоносителями и пока здоровыми. Но в данном случае, вероятно, он ещё и не хотел перекладывать на машины ответственность. Зод верил, что грязную работу каждый должен делать сам, своими руками.
Благодаря этому на Криптоне объявилось около трех сотен военных преступников по земным стандартам.
Если считать тех, кто принимал участие в зачистке, но лично по гражданским не стрелял, это число увеличивалось до пяти тысяч. И все они получают анонимное письмо с коротким звуковым файлом.
Пусть теперь побегают, поищут неведомого мстителя, пережившего ту резню.
Я просто проверял боеготовность войск и их способность реагировать на неожиданные угрозы.
Если наших солдат так легко дезориентировать банальным шантажом… что же с вами тогда сделают Жнецы? Такие трюки (может, менее изощрённые, но не менее зловредные) были вполне в духе прежнего Зода. Что же касается возможных проснувшихся аугментов… он намеренно не стал указывать и даже давать намёков, микрозаймы без комиссий на приобретение строительных инструментов в кого именно вселился. Это было максимальное время, которое он мог выделить. За десятки тысяч световых лет от Криптона двое посланников Хана решали совершенно аналогичный вопрос. Стоит отдать должное турианцам — они не впали в панику, когда обнаружили, что их корабль им не подчиняется, двери заблокированы а связи с базой нет. Используя личное оружие и оборудование, одни начали методично прорываться к спасательным капсулам, другие — к деньги на карты за 5 минут на оплату аренды оборудования для вечеринки ангару с челноком, третьи — пытаться взломать центральный компьютер и восстановить контроль над ним.
Нон и Фаора едва успевали заращивать разрушенные переборки.
Разумеется, лучше всего было бы доставить пленных на Криптон и сдать на руки Дру-Зоду. В конце концов, это очень ценные источники информации.
Но фрегату туда прорываться ещё много дней, а что-то делать с ними нужно уже сейчас. Кровожадная Фаора предложила не церемониться и просто убить ящеров. Нон возразил, что убийство военнопленных, да ещё таким мучительным способом, противоречит принципам микрозаймы без комиссий на приобретение строительных инструментов воинской гильдии. А во-вторых, солдаты в броне и с действующим оружием военнопленными не являются. Вот когда они официально капитулируют, бросив оружие, тогда на них будут распространяться какие-то принципы.
Может, за время нашего отсутствия Дру-Зод подписал соглашение о вступлении?
Он гораздо больше политик, чем ты можешь представить. Но если продолжат ломать наш корабль… Турианцы оказались не только храбрыми, но и благоразумными существами. Нону хватило получаса переговоров… и одной демонстрации опускающегося потолка, чтобы убедить их в бесполезности сопротивления. В памяти взломанного центрального компьютера нашлась весьма обширная карта Ретрансляторов — их сеть, как оказалось, тянется едва ли не на всю Галактику.
Всего в туманности Змеи было около 2028 займы с мгновенным переводом на оплату услуг такелажников звёзд, 712 вторичных Ретрансляторов, и 256 первичных, в том числе 64 — в системе Вдовы, у Цитадели, мини-займ для оплаты телефона а прочие микрозаймы без комиссий на приобретение строительных инструментов разбросаны по звёздам скопления. Похоже, строители первичных были без ума от степеней двойки — а вот вторичные разбрасывали как попало, их все равно больше одного на систему не нужно. Цивилизации Цитадели успели активировать (или нашли уже активированными) только 35 первичных Ретрансляторов.
И только три — среди которых опять же проход к нам домой — находятся на окраине скопления, слишком далеко, чтобы их можно было подключить к Экстранету.
Я уверен, турианцы уже выслали корабли ко всем трём ненаблюдаемым Ретрансляторам.
Но ещё до этого у вторичного Ретранслятора в одной из пустых систем они наконец поймали желанный приз — зонд с ансиблем.
После чего вынуждены были блуждать на окраинах туманности больше суток.
Всё дело в том, что запас квантово запутанных частиц на борту зонда позволял передать на Криптон всего пятьдесят мегабит информации. Пока Нон сумел извлечь самые ценные, стратегически важные данные, пока заархивировал их максимально плотно, прошло немало времени. Зато теперь у лорда-протектора было достаточно подробное представление о культуре Цитадели.
О том, что две трети этой информации Дру-Зод уже получил из другого источника — он почему-то рассказывать не стал, хотя это помогло бы сэкономить значительную часть ёмкости ансибля. Если все кристаллы будут разрушены, турианцы не смогут много рассказать о нас.
Голограмма Фаоры несколько удивилась, но послушно отослала подтверждение. Спустя полчаса один из турианцев вежливо постучал в стенку каюты, где он содержался.
Соединиться со своими основными силами вы, видимо, пока не можете. Он рассчитан на действия в составе эскадры и его автономность невелика.
Хотя на последней стоянке мы полностью заправились, через три-пять межсистемных переходов у вас закончится топливо, а через десять дней — продукты. Кроме того, я не знаю, сколько вас и подходит ли вам наша пища, но подозреваю, что и ваши запасы не так велики. Но в том, чтобы вы начали сокращать количество пленных, я точно не заинтересован. Поэтому у меня есть более конструктивное предложение.
Пару столетий мини-займы для покупки подарков на свадьбу назад турианцы пытались создать транспортную сеть для быстрых сверхсветовых переходов на большие расстояния в пределах скопления. Правда, совсем скоро обнаружилось, что такие базы стали идеальной добычей для пиратов — просто висящий в открытом космосе сундук с сокровищами, подходи и бери.
Конечно, их можно было защитить, пираты не полезут на космическую крепость или на охраняющий её боевой флот.
Неуязвимая крепость — не та, которую штурмовали и не взяли, а та, которую не нашли. Базы сделали поменьше, охладили до температуры, близкой к абсолютному нулю (благо, живых существ там не было, работающих машин тоже), нанесли антирадарное покрытие и чёрную краску, и разместили в случайных точках межзвёздного пространства. Зная примерный район, и как следует его прощупав, обнаружить склад всё-таки было можно. Хитрость заключалась в том, чтобы на его поиск ушло больше ресурсов, в первую очередь топлива, чем можно было с него снять.
Охота за точками заправки стала коммерчески невыгодна — и сразу прекратилась. Пираты, в отличие от турианцев, прекрасно умели считать деньги.
Каждый командир корабля знал координаты нескольких таких складов в тех районах, где ему приходилось работать.
Заносить в займ с мгновенным переводом на проведение корпоративного мероприятия омнитул не то, чтобы запрещалось — но считалось признаком бездарного офицера с нетренированными мозгами.
Это могло заметно замедлить дальнейшее продвижение в ранге. Все координаты были известны только центральному штабу. Можно было прибегнуть к форсированному допросу, только делать аккуратное вскрытие нервных узлов кристаллическими щупальцами довольно сложно.
Да и на других турианцев это бы произвело нехорошее впечатление.
Пришлось снова задействовать ресурс ансибля и потратить ещё килобит на изложение новой проблемы сжатым армейским кодом.
После этого оставшиеся переговоры прошли, как по маслу. Атмосфера небольшие кредиты для покупки аксессуаров микрозаймы без комиссий на приобретение строительных инструментов к технике на борту фрегата стала значительно более тёплой и дружественной. Мы можем манипулировать тёмной энергией — собственно, мы это делаем постоянно — но нулевого элемента в наших телах нет.
Присущие всем криптонским организмам и ни одному инопланетному, насколько известно.