
Человеческие и биосферные потери были бы огромными, но в любом случае пострадало бы серьёзно только одно полушарие. Это всё, конечно, не означало, будто супервзрыв на лунной орбите можно считать полезным и оздоровительным эффектом. Звездолёт отшвырнуло на пару тысяч километров, изрядно побило астероидами, но корабль сохранил ход и сейчас активно регенерировал повреждения.
Флоту Самоцветных Гор повезло меньше — чем бы они ни занимались с инопланетным артефактом под поверхностью Вегтора, этот процесс просто разорвал их в клочья.
Немногочисленные обломки кристаллических корпусов выглядели жутко деформированными и на сигналы не отвечали.
Практически не осталось сомнений, что они были беспилотными. Нужно как можно быстрее оттащить артефакт на орбиту подальше — минимум на миллион, а лучше на сотню миллионов километров. Или даже вообще за Рао — тело красного карлика послужит прекрасным щитом от возможной детонации.
Пришлось снабдить штурмовые команды антигравитационными поясами, реактивными ранцами и молекулярными липучками, чтобы они могли более-менее свободно передвигаться. Альпинизм на Криптоне был практически неизвестен, опыта боевых действий на крутых склонах не было ни у кого. Всё из-за той же гравитации — горы на Криптоне были огромной редкостью, любое естественное возвышение очень быстро превращалось в низенький пологий холмик. Самоцветные Горы были исключением — монолитные монокристаллы около километра в высоту, лишь немного уступавшие в прочности искусственной кристаллической броне.
Разумеется, со временем эрозия разъест и сгладит даже их — природные катаклизмы Криптона соответствовали его масштабам. Но на это понадобятся тысячелетия, а не считанные годы, как обычно. Бритвенно-острые рёбра и невероятно скользкие гладкие грани.
Не то место, где хочется попрыгать, даже с использованием эффекта массы. Однако криптонская флора умудрилась освоить даже быстрый заем для ремонта смартфона их. Углерод — из алмазов, азот — из воздуха, кислород и водород — из водяного пара.
А уж за флорой потянулась и фауна, в основном летающая, микрозаймы для оплаты ухода за пожилыми людьми но встречались также прыгающие и лазающие виды.
Все эти тварюшки оказались очень рады непрошеным гостям. Опасности для хорошо оснащённых и вооружённых десантников они не представляли — самый крупный местный монстр был размером с кошку. Однако необходимость постоянно отбиваться от желающих попробовать их на зуб изрядно замедляла продвижение отрядов.
Даже несмотря на то, что они больше летели, чем шли.
Прыгнуть на два-три метра мог почти займы с мгновенным переводом на покупку охранных систем любой местный обитатель, а взлетать выше солдаты опасались, чтобы не засветиться на радарах.
Те же соображения не позволяли просто выжигать себе путь тяжёлым оружием. Остальные отстали ещё больше — доложили о готовности к наступлению только через три часа микрозаймы для оплаты ухода за пожилыми людьми после вылета.
Увы, за это время так и не удалось выяснить, есть ли на базе кто живой. Всё-таки криптонская база — отнюдь не открытый форт, куда можно заглянуть в бинокль через заборчик.
Наружу торчали только гладкие белые купола орудийных башен.
Хан уже готов был отдать приказ на штурм, когда внезапно замерцал сигнал общего вызова.
Проблема была в том, что он ничего не взламывал… ну, почти ничего — любой желающий мог в любой момент отключить передачу. С вами говорит Ли-Канн, командующий базой в Самоцветных Горах. Уверен, за последние сутки вы слышали много плохого обо мне.
Если лорд-протектор ещё не обвинил меня открыто в измене, то уверен — он это сделает в ближайшее время. И возможно, это по форме будет даже отчасти верно — я вышел из стандартной иерархии командования.
И если спасение планеты может служить поводом для нарушения субординации, то ничего преступного я не совершил.
Потому что я тоже действую исключительно для спасения нашей цивилизации.
За последнее время вы все узнали, что Криптону осталось существовать меньше года — и остановить этот процесс уже невозможно. Пропаганда Генерала Зода кричит об этом по всем каналам — так как ему нужно выставить себя спасителем нации. Весь вопрос в том, что именно Зод собирается в связи с этим предпринять. Вы микрозаймы для оплаты ухода за пожилыми людьми все знаете его программу — погрузить криптонцев на тысячи околосветовых кораблей и отправить искать новый дом. Я не буду спрашивать, как именно он собирается обойти эффект Эрадикатора — Генерал заверяет, что решение у него есть, и я готов ему поверить. От двадцати до ста лет полёта — такой срок можно провести только в анабиозе. Чтобы двести пятьдесят миллионов человек могли бодрствовать всё это время — не хватит ни провизии, ни воздуха, ни свободного пространства. Итак, нам всем придётся лечь в ледяной сон, кроме небольшого количества вахтенных, которые будут вести флот и следить за состоянием камер.
Разумеется, микрозаймы для оплаты ухода за пожилыми людьми эти вахтенные будут назначены из числа самых доверенных людей Дру-Зода. А теперь подумайте — какую огромную и неограниченную власть они получат! Даже если предполагать, что большинство криптонцев благополучно проснётся после прибытия кредит до зарплаты на покупку запчастей для бытовой техники экспресс-займ без залогов для оплаты аренды жилья в другую систему — ничто не помешает Зоду избирательно уничтожить своих оппонентов. Просто вышла из строя анабиозная установка, или сбился с курса один из множества кораблей — вполне обычное явление в межзвёздном путешествии. С тех пор, как я услышал о провозглашении Зода лордом-протектором, я постоянно думал об этом. Две других планеты нашей системы совершенно непригодны для жизни. Их можно терраформировать, но это займёт несколько столетий — а значит, все равно без анабиоза не обойтись. Вряд ли я один смог займ на карту на оплату курсов по иностранным языкам бы что-то придумать, но к счастью, я был не единственным, кого очень беспокоила эта перспектива.
Мой друг из научной гильдии помог мне получить доступ к информации, которая была стёрта с серверов Совета. Двадцать семь тысяч лет назад был предпринят крупный проект изучения развалин на Марсе и Арктуре. Выяснилось, что эти сооружения были построены одной и той же разумной расой — протеанами. Удалось также узнать, почему наши зонды не смогли расшифровать их записи — все системы протеан рассчитаны на прямое взаимодействие с биологическим разумным существом. В глубокой тайне протеанский маяк, служивший также хранилищем данных, был вывезен с Марса и доставлен на Криптон.
К сожалению, он не дожил до наших дней — его разрушило криптонское тяготение. Но до этого несколько членов научной гильдии успели к нему прикоснуться — и информация была записана маяком в их мозг.
Эти исследователи давно мертвы — но их голограммы сохранились, и я говорил с ними.
Протеанам была известна великая тайна — экспресс-займ без залога для помощи в переезде способ перемещения быстрее света. Это делалось при помощи Ретрансляторов — машин, использующих эффект массы.
Да, протеане научились воссоздавать его искусственно. Сеть Ретрансляторов связала для них галактику в единое целое, позволяя их кораблям преодолевать тысячи световых лет в считанные секунды. Многие из вас, наверное, уже догадались, к чему я веду. Устройство, которое было закопано в луне Вегтор — и есть Ретранслятор.
Врата к звёздам, которые позволят нам найти новый быстрый заем на оформление заказа в интернет-магазине дом, избежав анабиоза… и заодно избежав амбициозных евгенических планов Генерала Зода. Умершие учёные передали мне протеанский код активации Ретранслятора, а также его координаты и координаты всех остальных Ретрансляторов местного скопления. Я не колебался — я сделал то, что должно быть сделано. Возможно, все мои люди скоро будут уничтожены войсками Дру-Зода, кредиты без процента для покупки фотокамеры не исключая и меня самого. Или же я буду арестован, предан суду и выслан в Фантомную Зону.
Ретранслятор разблокирован, и коды управления разосланы на все публичные сервера, чтобы никто не мог утаить их для себя.
Пользуйтесь ими на благо расы — настоящее благо, а не то, что понимает под этим словом Дру-Зод.
Он только взял её в осаду быстрый кредит для оплаты медицинских услуг и тщательно следил, чтобы ничего вредного наружу не вылетело. Включая сигналы — кабели уже были обрезаны, а сигналы заглушены. Разумеется, с ансиблями ничего нельзя было поделать, но их было ограниченное число, и расположение большинства других концов Хан знал — так что парные установки в городах и на других базах были отсоединены от общей сети.
Если бы это была земная база, она бы уже не представляла никакой опасности.
Все свои флаеры и почти все солнечные камни она растратила на единственный бросок к луне.
Но база была криптонской — с большим запасом микрозаймы для оплаты ухода за пожилыми людьми кристаллозародышей и собственной кристаллической шахтой, которая позволяла восполнить запасы энергии менее, срочный займ для оплаты услуг психолога чем за месяц. Так что приходилось постоянно держать её в прицеле орбитальных орудий — Хан предупредил, что будет сбивать всё, что попытается с неё взлететь.
Со временем у осаждённых кончатся запасы провизии и им придётся капитулировать, но солдатских пайков на складах хватит как минимум на год. Отряду Фаоры была посланы новейшие осадные орудия и боевые роботы, чтобы при необходимости вскрыть базу, как консервную банку, но только по приказу. Если ничего интересного не выдаст — тогда можно будет посмотреть, что у него внутри уцелело.
А общественному мнению это можно объяснить нежеланием сражаться со своими.