
Он напоминает себе о необходимости быть осторожным, особенно с фликами, с Да Сильва, с психиатром в галстуке-бабочке и с еще незнакомым ему инспектором по делам условно-досрочно освобожденных. Успокоившись, Фокусник отворачивается от телевизора. С серого неба, нависшего над Парижем, продолжает лить займ без проверок для оплаты ухода за пожилыми людьми дождь. Смутно слышатся голоса демонов: те мало-помалу начинают возмущаться, — но он не расположен слушать их ворчание, поэтому торопливо идет в ванную. Душ, бритье, однако одежду он надевает старую, вчерашнюю. Плохое состояние духа усиливается, когда оказывается, что отцовской туалетной воды больше не осталось. Фокусник сует флакон в карман куртки, чтобы спросить такую же марку в магазине.
Прежде чем выйти из дома, он, на пару минут задержавшись в подъезде, оглядывает улицу через дверное стекло.
Потом некоторое время стоит на пороге, наблюдая за прохожими.
Из-за дождя ему не удается рассмотреть, дежурят ли возле его дома флики на служебных автомобилях. Он решает, что нет, и вялым шагом отправляется в бар.
Первым делом Лекюийе останавливается перед книжным магазином. Фокусник входит в магазин: там нет никого, кроме хозяина, стоящего за прилавком и читающего газету.
Пытаясь вести себя естественно, он берет из стопки экземпляр газеты и вынимает из кармана мятую купюру в пять евро.
Хозяину, видимо, хочется поболтать, но, взглянув в лицо этому маленькому человеку, он прикусывает язык и молча дает покупателю сдачу. Фокусник входит в облюбованный им бар и садится за столик, на диванчик из красного молескина, как бы ставший его законным местом. Он разворачивает газету, но тут внимание его привлекают звуки, издаваемые телевизором. И завсегдатаи за стойкой с особым вниманием слушают слова ведущего. Лекюийе смотрит на молодого парня с белоснежными зубами, имеющего такой вид, будто он рекламирует зубную пасту.
Речь идет о двух преступлениях, но главным образом об убийстве ребенка.
И даже ощущает некоторую кредиты без справок для покупки детской мебели гордость за такое прозвище и за то, что он, по-видимому, внушает всем настоящий ужас. Иногда он ловит себя на том, что тихонечко произносит: — Фокусник — это я. К завершению репортажа официант приносит ему заказ и, словно на десерт, комментирует новость: — Грустные времена наступили, месье. Лекюийе неопределенно качает головой, хватает пакетик с сахаром, отрезает край и проглатывает содержимое. Это постоянные клиенты, занятые, вероятно, уже третьей или четвертой порцией кофе с кальвадосом. Больше всех горячится мужчина в черной поношенной кожаной куртке и в вельветовых брюках, протертых на коленях.
У него давно не мытые седые волосы, зачесанные назад, он небрит.
Двоим его собеседникам тоже хочется высказаться, поднимается галдеж, но всех займ без проверок для оплаты ухода за пожилыми людьми перекрикивает мужчина в спортивном свитерке с эмблемой известной торговой марки, обтягивающем огромный живот: — Да, но все-таки прежде надо отрезать им головы. У третьего на тощей груди, на шнурке, болтаются очки, запорошенные крошками от бутерброда, поглощенного в перерыве между двумя порциями кофе с кальвадосом. Он не хочет отставать от товарищей, тем более что те, высказавшись, переводят займ без проверок для оплаты ухода за пожилыми людьми дух, с тем чтобы выдать по новой сентенции. У него никогда не было возможности напрямую послушать, как люди комментируют его поступки, в том числе во время первой серии проведенных им акций. В кредиты до зарплаты для оплаты ухода за пожилыми людьми те времена он целыми днями сидел взаперти и пытался опосредованно оценить ненависть, ужас и страх, внушаемые им, основываясь лишь на информации, поставляемой телевизором.
А сейчас он впервые стал свидетелем тому, как возмущаются его действиями живые люди, из плоти и крови. Их слова возбуждают в нем противоречивые чувства: страх и гордость. Он смотрит на них, внимательно слушает, стараясь ни слова не упустить из того, что они говорят. Фокусник оглушен эффектом от сотворенного им прошлой ночью.
А вот старухи нет на месте — возможно, она куда-нибудь спряталась от дождя.
Он торопливым шагом, почти бегом, добирается до машины.
Наконец-то в тишине и покое он сможет почитать газету.
Ничего нового по сравнению с тем, что он уже слышал по телевизору, кроме сообщения, что расследование ведет комиссар Мистраль из следственного отдела.
Еще он узнает, что убиенного им ребенка звали Гийом Маршан. Он обещает себе сегодня же вечером завершить оформление посвященной мальчику правой страницы, то есть вписать туда его имя. Собственно, именно так он поступал и прежде, когда ему из новостей становились известны имена его жертв. Перед клиентами стоит, потупив взор, без того чтобы займ онлайн без проверки кредитной истории для ремонта бытовой техники обменяться с ними и парой слов.
Они считают его странным, но, поскольку свою работу он делает быстро и хорошо, только пожимают плечами, платят и иногда дают ему чаевые. Он перекусывает сандвичем в машине, чтобы наверняка не пропустить последнюю сводку. Журналисты обещают передать в эфир первое интервью с комиссаром Мистралем, но оно постоянно откладывается и Фокусник начинает нервничать и испытывать смутное беспокойство: а вдруг у полицейских есть какая-нибудь зацепка? Демоны одергивают его и помогают снова успокоиться.
Он сует руки в карманы пальто, нащупывает там пустой флакон из-под туалетной займ на любые цели для покупки детских товаров воды и в возбужденном состоянии бросается на поиски парфюмерного магазина. Первый из тех, что попадаются у него на пути, слишком ярко, как ему кажется, освещен, и там по меньшей мере пять или шесть продавщиц стоят в ожидании клиентов. А он не любит, когда его разглядывают, и потому двигается дальше.
После нескольких бесплодных попыток ему удается выйти срочные займы на замену шин на автомобиле на маленький магазинчик, вроде бы располагающий соответствующим ассортиментом. Он входит внутрь — неловко, испытывая неподдельную робость. Достает из кармана флакон и бормочет: — Мне нужна такая же. Дама средних лет так и сяк вертит флакон в руках, отвинчивает пробку, нюхает, еле сдерживаясь от того, чтобы не скорчить гримасу. Ему приходится переформулировать фразу, и это дается ему с немалым трудом. Тихо-тихо он бормочет: — А в каком супермаркете я могу ее найти? Однако попробуйте пройти еще немного по нашей улице: там есть большой универсам, и в нем, если не ошибаюсь, торгуют такого рода товарами.
Фокусник невнятно благодарит ее за совет и торопливым шагом направляется к большому универсаму, указанному продавщицей.
Он отыскивает парфюмерный отдел и пытается найти нужный ему флакон среди десятков таких же стекляшек, выставленных на полках. Через несколько минут он слышит традиционный вопрос у себя за спиной: — Я могу вам чем-нибудь помочь? Вопрос исходит от маленькой женщины с усталым лицом и тусклыми седыми волосами.
Продавщица надевает очки, читает название и отрицательно качает головой. Фокусник идет за продавщицей, немало раздраженный тем, что займы наличными для оформления визы его любимую туалетную воду перестали выпускать. Обогнув зигзагом две тележки, женщина берет черный флакон с серебристым узором, чем-то напоминающим мотор в разрезе. Она прыскает туалетную воду на тестовую полосочку и сует ее под нос Фокуснику. Маленькая продавщица вручает ему упакованный флакон, а старый выбрасывает в мусорную корзину.
Фокусник инстинктивно нагибается, сует руку в корзину и достает флакон на глазах у изумленной публики.
Потом он быстро возвращается к своей машине, забирается внутрь, включает радио и слышит голос комментатора: — …это был комиссар Мистраль из следственного отдела. Фокусник смотрит на часы на панели приборов: половина восьмого. В его блокноте с записями вызовов помечено, что завтра вечером, в субботу, вопреки сложившейся традиции ему предстоит встреча с Да Сильвой. Он осторожно выезжает с парковки и двигается дальше — без цели, блуждая взглядом, следя глазами за светящимися точками автомобильных фар, сверкающими в каплях дождя.
Эти слова убеждают Фокусника, и он снова трогается в путь, на сей раз по направлению к своему дому, ведь ему еще предстоит закончить оформление правой страницы в своей тетради, вписав туда имя мальчика.
Наконец Мистралю удается очнуться от глубокого сна.
Еще несколько минут он остается в постели, слушая новости. Журналисты, не получившие никакой официальной информации, предаются домыслам. Он завтракает вместе с детьми, которые очень довольны тем, что вечером возвращается мама. Мистраль отправляется на набережную Орфевр, он едет, по обыкновению, быстро и при этом размышляет о предстоящей субботе, понимая, что вообще-то ему кредиты до зарплаты для организации праздника полагалось бы провести ее с детьми. Но так как все их ресурсы в настоящее время задействованы в расследовании двух важных дел, день недели не имеет никакого значения. Мобильный телефон молчит, сообщений тоже нет — стало быть, ночь выдалась спокойная.
Дождь продолжает лить, то слабей, то сильней, затрудняя движение. Прибыв на службу, он отправляется в оперативный отдел, чтобы ознакомиться со сводками происшествий, зарегистрированных минувшей ночью. Сегодня утром в зале оперативных совещаний собрались комиссары дежурных бригад других подразделений криминальной полиции. Мистраль излагает им свою точку зрения на это дело.
Выслушав сочувственные речи коллег, он идет в свой кабинет в надежде, что ему не будут там слишком мешать и он сможет сконцентрироваться на охоте за убийцей детей.
Он согласен с нами в критической оценке информационной политики, или, точнее, в ее отсутствии во время первой серии убийств, и тоже считает, что это принесло катастрофические последствия в том, что касается общественного мнения. Будут ли какие-то конкретные инструкции по поводу того, что именно можно им сообщать, или он нам займ с низким процентом для покупки детских товаров полностью доверяет?