
Конечно, можно было поставить терминалы на мониторы — они значительно более живучи — но это бы значительно увеличило их массу, энергопотребление и стоимость.
Да и прострелить ядро эффекта массы значительно проще, чем вывести из строя распределённую сеть питания и управления. Так что с точки зрения турианских адмиралов, всё, что отправлялось в систему Рао, бесследно исчезало.
Следующий ход — попытка преодолеть то же расстояние на собственной сверхсветовой тяге.
Корабли займ на паспорт для покупки билетов Цитадели, разогнавшись до максимума, проходят тридцать светолет примерно за двое суток.
И если командующий флотом у них не дурак, то он не будет ждать конца прорыва, чтобы стартовать с Арктура. Как обнаружить противника, который несётся со скоростью в пять тысяч световых, полтора миллиарда километров в секунду? Расстояние от ближайших объектов пояса Койпера до внутренних планет он проходит менее чем за четыре секунды.
Даже если вы выстроили оборонительную сферу такого радиуса. Даже если вы связали каждую из триллионов станций наблюдения ансиблями с центральным сервером (что затруднительно даже для Криптона, и полная фантастика для любой из цивилизаций Цитадели).
Ну хорошо, получили вы сигнал за три секунды до боевого займ без залога на улучшение домашних условий столкновения.
Даже если вы защитная программа с мгновенной реакцией, а не медленное биологическое кредит без залога для подготовки к собеседованию существо… Запускать на перехват ракеты, бить лазерами? Можно создать безмассовый канал, наподобие тех, что поддерживают Экстранет, и пустить лазерный луч через него — но пока вы добьётесь должной угловой точности… без шансов.
Конечно, такая псевдоскорость набирается далеко не сразу — начинать разгоняться нужно чуть ли не от соседней системы. Так что атакующий не может остановиться в поясе Койпера, прицелиться в планету поточнее и сразу рвануть к ней на полном сверхсвете.
Но ничто не мешает ему немножечко корректировать курс прямо в полёте.
В планету размером с Землю, допустим, попасть с первого захода затруднительно.
Но в Криптон, который в 25 раз больше — уже реальнее.
Тем более — в его ближайшее космическое окружение, в радиусе пары световых секунд. С учётом этого космическая война в мирах Цитадели должна выглядеть совсем иначе. Никаких величавых плавных перестрелок дредноутов с лихими кавалерийскими атаками истребителей. А малые государства, не имеющие ядерного… ой, в смысле сверхсветового оружия, это вынуждены терпеть — потому займы наличными для покупки подарков на свадьбу что при попытках серьёзно рыпнуться на любого займы без отказа для покупки билетов на концерт из гигантов от них останутся только выжженные мёртвые миры.
Для тех и других сверхсветовые бомбардировки планет представляли всего лишь неприятность — раздражающую, но вполне терпимую. Две тысячи лет назад стратеги Цитадели подсчитали, что ядра эффекта массы закончатся раньше, чем королевы рахни. И это если насекомые не начнут использовать сверхсветовые снаряды в ответ.
Или даже микрокредит на оплату аренды оборудования для вечеринки первыми — ведь никаких конвенций они не подписывали. Разумеется, саларианцев и азари такой расклад совсем не устроил. Стало ясно, что нужен более серьёзный сдерживающий фактор, чем взаимное гарантированное уничтожение — последнее оказалось вовсе не гарантированным и совсем не взаимным. Удар по Тучанке… просто сделал бы чуть более суровой и так царящую на ней ядерную зиму.
К счастью, оказалось, что мудрые протеане пятьдесят тысяч лет назад об этом позаботились.
Построенные ими Ретрансляторы представляли собой не только транспортную сеть, но и мощный щит для молодых цивилизаций. Причём предельная псевдоскорость была обратно пропорциональна расстоянию от протеанской машины. Почему расстоянию, а не квадрату такового, как например гравитация или солнечный свет? Потому что сгусток тёмной энергии, созданный Ретранслятором, имел форму не сферы, а двух плоских дисков, которые создавались внутренними кольцами.
То есть он расходился по одному измерению, а не по двум.
Тем не менее, эти диски постоянно вращались, чтобы перекрывать сферу. За десять световых секунд Цитадели (или пять земных) от Ретранслятора превзойти световой барьер вообще невозможно.
Таким образом, полную маршевую скорость корабль сможет выдать за семь с половиной миллиардов километров, не раньше.
Это не создаёт особых неудобств для рейсовых звездолётов, которые и так начинают тормозить задолго займ без залога на улучшение домашних условий до приближения к цели. Но — это гарантированная смерть для сверхсветовых ракет, которые попытаются врезаться в планету на полной импульсной тяге. Разумеется, беззащитными остаются колонии в системах, где Ретрансляторов нет — но это уже профессиональный, так сказать, риск колониста.
Конвенция Цитадели об Оружии Массового Поражения призвана этот риск немного снизить — по крайней мере, при выяснении отношений между цивилизованными народами ценные корабли и пригодные к освоению планеты уничтожаться не будут. Самые населённые и богатые миры прикрываются искусственными генераторами гасящих кредит до зарплаты на оплату услуг переводчика дисков тёмной энергии — саларианцы вместе с азари сумели воспроизвести эффект протеанской технологии. Но увы, только самые — все остальные не могут мгновенные кредиты на оплату курсов по иностранным языкам позволить себе такого количества нулевого элемента. Парадоксальным образом получается, что два-три взрыва в верхних слоях займы с моментальным одобрением для оплаты курсов по кулинарии атмосферы для малонаселённой планеты выходят дешевле, чем поддержание такой защиты.
Если, конечно, корабль-снаряд не ударит в её единственный город. Ретранслятор Вегтор усилиями Хана находился в пятнадцати миллионах километров от Криптона, благодаря чему максимальная скорость псевдодвижения рядом с планетой была ограничена десятью световыми.
Всего пять-шесть секунд от обнаружения периферийными сенсорами до отключения импульсной тяги. И девять смертников, которые должны были их подорвать биотическим взрывом.
В смертники этих ребят зачислили не потому, что произведённое комбо их займ на карту срочно на проведение корпоративного мероприятия убьёт.
Как раз наоборот — они должны были прекратить резонансную накачку прежде, чем их самих достигнет волна разрушения. Турианские командиры не любили посылать подчинённых на гарантированную смерть.
Разработчики плана атаки знали, что Криптон защищён хорошо — и понимали, что плотность оборонительного огня на низкой орбите будет просто кошмарной.
Если вернутся двое-трое — это уже можно считать везением. Чтобы немного увеличить их шансы, вместе с каждым биотиком из сверхсвета вышел один крейсер, один носитель боевых дронов, несколько фрегатов и бомбардировщиков. Все они должны были отвлечь огонь на себя, ну и конечно, нанести по возможности сопутствующий ущерб.
Нас прорвалось слишком мало до орбит чужих планет И приказом адмирала разъяснен приоритет Бить промышленность нет смысла — то не самый сладкий кус А исход войны решает человеческий ресурс. Стала логика жестокой, как на шахматной доске От колоний нету прока, если вид на волоске Что вам толку от планеты, коль народ повержен в прах?
Вот уже тяжелый крейсер развернулся всем бортом И к поверхности ракеты понесли Армагеддон На издевки и насмешки наш ответ они несли Но, зенитые ракеты этот курс пересекли. Вот и все, конец мученьям — цели щупает радар И, как будто на ученьях, мы выходим на удар. Мы врывались в атмосферу из заоблачной дали На пилонах и подвесках мы планете смерть несли Нашей целью были люди, не забившиеся в щель Я до смерти не забуду, как мы накрывали цель! И далекие созвездья проклянут навеки нас… Смерть в мои идет объятья — я упорно жму на газ!
Это в общем-то было довольно трудно организовать — учитывая его поистине необозримые микрокредиты для оформления бизнес-лицензий просторы. Поэтому криптонцы и не парились — прикрыли зенитными орудиями только города, а всё прочее — да пусть займ без залога на улучшение домашних условий враг бомбит на здоровье, если ему займы для пенсионеров для покупки фотоаппарата для хобби заряды девать некуда.
К сожалению, это абсолютно здравое рассуждение не работало против врага, желающего подорвать поле Кум-Эла.
Сила утяжелённых гравитонов была достаточна, чтобы вырвать в космос массу среднего острова — а потом всё это рухнуло бы обратно на поверхность планеты. Да, с характерным для криптонской тяжести ускорением.
Так, турианские пилоты не догадывались, что их противник знает о Ротле — и будет целенаправленно выбивать биотиков, вместо того, чтобы сосредоточиться на более опасных (с виду) крупных кораблях. Хан, в свою очередь, не знал, с какой скоростью может расти сфера биотического взрыва — и соответственно, сколько времени у него есть.
Основная надежда была на орудия орбитальной обороны — если криптонцы выживут, они на Дру-Зода молиться должны за то, что своевременно разместил эти штуки в небе. Зато лазеры, пусть и менее мощные, решали эту задачу просто идеально.
Килотонны в секунду хрупкому маленькому аппарату хватало с избытком.
При штурме какой-то другой планеты истребители могли попытаться нырнуть в атмосферу, скрыться за слоем туч или собственноручно созданным плазменным облаком.