
Он не учел одного: нарушитель был не впереди, а позади него. Часовой уже приблизился к бараку, где у турели притаился Тидуэл. Присел на корточки, встал, шагнул вперед, проверил окно, двинулся дальше, проверил еще одно окно, постоял, ступил в проход между бараками… Кошачьим, крадущимся движением Тидуэл метнулся вперед. Секунды три часовой стоял неподвижно, вперившись в тени, залегшие между бараками. За эти три секунды Тидуэл в несколько огромных прыжков преодолел расстояние между ними, держа займ на короткий срок на аренду оборудования для съемок нож острием вперед.
Его левая рука схватила часового за горло, остановив крик, а правая всадила нож под левую лопатку.
Пока лезвие ножа втягивалось в рукоять, он еще успел дернуться, и только потом тело его безвольно обмякло, намертво скованное силовым костюмом по сигналу от поясного компьютера. Уже собравшись уходить, Тидуэл бросил взгляд на лицо часового и невольно остановился: Клэнси!
Клэнси растянул губы в улыбке и подмигнул в знак того, что тоже узнал Тидуэла.
Улыбнувшись, он легонько кольнул в лоб острием ножа поверженного противника. После сегодняшней ночки он уже не поспорит с Тидуэлом, доказывая, что от займы без отказа для покупки детских товаров ножей в бою мало проку. Тидуэл быстро шел в глубь базы по следам Клэнси, убрав нож и снова вытащив пистолет. С некоторой брезгливостью майор снял с него идентификационный браслет. Этот парень явный кандидат на вылет, таких долго не держат. Сегодня он совершил сразу две кредиты без залога для замены электроники в автомобиле серьезные ошибки: во-первых, проигнорировал шум среди ночи, а во-вторых, первым заговорил с молчащим займы до зарплаты для покупки аксессуаров к технике часовым.
Отбросив осторожность, он слегка пригнулся и быстро побежал вперед, останавливаясь только для того, чтобы убедиться, что все вокруг тихо. У него сейчас некоторое преимущество, ведь он убрал из сектора обоих часовых, однако это ненадолго. Ситуация резко переменится, когда появится дежурный патруль. Разведка сотни раз проверила и перепроверила данные. Тидуэл скинул ранец и осторожно поставил его на землю. Отстегнув клапан, он извлек четыре заряда и тщательно проверил часовые устройства, не десинхронизированы ли они. Он знал немало случаев, когда самые блистательные операции проваливались именно из-за того, что часовой механизм был установлен неверно и устройство не срабатывало в нужный момент. Черт их там знает, что имеют с этой войны Коммуникации и Нефтяной концерн, но уж часовщики несомненно здорово наживаются. Зажав два заряда под мышкой и еще два в руках, Тидуэл быстро обежал вокруг строения, прилепив по заряду на каждом углу. Последний заряд он прилаживал левой рукой, держа пистолет с глушителем в правой и настороженно вглядываясь в темноту. Поднявшись, Тидуэл бросился прочь, теперь уже со всех ног. Миновав два строения, он остановился и припал к земле, у стены барака.
Даже не переведя дух, он схватил левой рукой ларингофон. Звук, раздавшийся в ночной тишине, был довольно громкий, однако это не грохот взрыва. Чертыхаясь, Тидуэл попытался оторваться, описав дугу вокруг невидимого стрелка, однако то был пустой номер. Он слышал крики за спиной: преследователей становилось все больше. Дверь барака напротив внезапно распахнулась, и яркий свет залил пространство вокруг. Как в кошмарном сне, Тидуэл выстрелил в экспресс-займы без залогов на улучшение условий проживания возникшую в дверном проеме фигуру и быстро юркнул за угол. Даже если бы он не утратил способности двигаться, то все равно ничего бы не смог поделать. Тот же ультрафиолетовый луч, что намертво сковал его костюм, вывел из строя его оружие.
Теперь ему только и оставалось, что беспомощно лежать на земле и наблюдать, как его убийца будет снимать с него браслет. Часовой, склонившийся над ним, изумленно поднял брови, прочитав на браслете звание своей жертвы, однако ничего не сказал.
Когда часовой удалился, Тидуэл вздохнул и приготовился ждать. Однако он еще может пожалеть, что остался живым, когда его вызовут для доклада. После сегодняшней неудачи чья-нибудь голова должна слететь с плеч. Фред Уиллард остановился, придерживая стеклянную дверь, займы на любые цели на покупку видеокамеры для блога и оглянулся. Изображая на лице подобие улыбки, Фред остановился.
Ивана он ненавидел страстно, всей душой, и знал, что тот отвечает ему взаимностью. Персонифицированный враг, воплощение того, что каждый из них люто ненавидел и против чего боролся. Однако нельзя пренебречь возможностью перекинуться словечком-другим со вторым человеком в команде посредников Нефтяного концерна наедине, вне стен конференц-зала. Так что Фред подождал, пока Иван подойдет к нему своей неторопливо-небрежной походкой. Фред улыбнулся в ответ столь же ослепительно и фальшиво. Несколько недель назад он обнаружил, что, когда Иван хочет, он может говорить по-английски практически безупречно, так что его деланный акцент предназначался специально для того, чтобы лишний раз позлить Фреда. Сорок истребителей так и будут стоять на земле, пока корпорация не восполнит свои запасы топлива.
Неужели ваши нефтяные короли решили немного отпустить вожжи? До меня дошли кое-какие слухи… Если хочешь, я мог бы выяснить поподробнее. Да, они отвергли ваше первое предложение, но это не значит, что они вообще не заинтересованы в сделке.
Может, вы предложите какой-то обмен, а не просто закупку?
Эти подонки не были бы так уступчивы, если бы наши коммуникаторы не приносили им такую головную боль. Ребятишки очень болезненно относятся к этим своим штучкам.
Это будет, ну, как бы это помягче выразиться… тайная договоренность между старыми добрыми друзьями. Хочешь, чтобы мы продали наших парней со всеми потрохами?! Хочешь спустить с цепи своих псов с нашими коммуникаторами, даже не предупредив об этом нашу армию! Разумеется, мои шефы понимают, что подобный обмен предполагает некие дополнительные льготы Коммуникациям.
Именно в такие минуты начинаешь жалеть о том, что стал посредником.
Абсолютно ясно, что Нефтяной концерн хочет заполучить эти игрушки на выгодных им условиях.
Уж слишком Иван уверен, чтобы не сказать экспресс-займы без залогов для заказа корпоративных подарков самоуверен. Больше всего Фреда взбесило то, что Иван избрал именно его, Фреда, чтобы сделать это гнусное предложение. Крамиц отлично знал, что займ на короткий срок на аренду оборудования для съемок Фред терпеть его не может и что скорее даст отрубить себе руку, чем уступит. Иван понимал, что Фред бессилен что-либо сделать, и просто решил позабавиться.
Это было просторное помещение, казавшееся почти пустым, хотя там находилось дюжины две человек.
Фред улыбнулся, увидев две группы, демонстративно расположившиеся в разных концах зала.
Участники совещания вполголоса переговаривались между собой, бросая косые взгляды на конкурирующую сторону.
Как и во всем мире, в корпорациях платят за результаты.
Самое гнусное в работе посредника это то, что никто и никогда не бывает доволен займ на короткий срок на аренду оборудования для съемок результатами твоей работы.
Каждая тварь считает, что у него получилось бы лучше.
Так что неудивительно, что среди посредников так часто бывают нервные срывы и самоубийства. А почти все, кто ухитряется выжить, уходят в отставку еще молодыми. Фред был исключением: в свои пятьдесят три он был одним из опытнейших и авторитетных профессионалов.
На трибуну вышел Старший посредник Нефтяного концерна. Участники совещания один за другим потянулись на свои места. Никто особенно не торопился, поскольку все знали, что пройдет еще минут пятнадцать, не меньше, прежде чем закончится проверка зала на наличие подслушивающих устройств. Фред тяжело плюхнулся в кресло, как кредит без процентов для заказа профессиональных фотоуслуг это делают очень тучные люди.
Любой, кто видел его в эту минуту, наверняка счел бы Фреда абсолютно безвредным, пожалуй даже немного комичным персонажем, кроме тех, кто имел удовольствие наблюдать, как Фред, увернувшись от разъяренного портового грузчика, пробивал затем его башкой каменную стену. Фред Уиллард постигал азы дипломатии не в первоклассном университете с добрыми старыми традициями, а в доках Чикаго. Фред вздохнул и нажал займ на короткий срок на аренду оборудования для съемок несколько кнопок на панели, сделав свой традиционный утренний заказ. Послышалось тихое шипение, и перед ним возник поднос, на котором красовался немыслимый набор из апельсинового сока, черного кофе и ледяного пива. Он знал, что это вызывает раздражение, а раздраженный враг невнимателен и часто забывает об осторожности. Ну почему они всегда начинают свои игры с утра пораньше?
Чем хитроумнее и коварнее предстоит игра, тем раньше сдают карты, а сегодня, кажется, будет на что посмотреть. Третьим посредником от Нефтяной корпорации была Джуди Симмонз, весьма привлекательная девица, недавно окончившая колледж.