
Майор вынимает из папки фоторобот и сообщает агенту информацию, полученную от старика, кормящего голубей. А еще с таким фотороботом можно полгорода арестовать: слишком заурядная внешность. Он живет со своим отцом на улице Мареше, кажется, в сорок втором доме. Фамилия его мне неизвестна, но вы легко найдете его по этому адресу. Полагаю, сегодня вечером мальчик будет дома около половины шестого.
Консьержка дома расскажет вам больше, она живет на втором этаже. Полицейские без труда находят нужный дом, и консьержка сообщает им, о ком именно идет речь и где живет ребенок. Она подтверждает, что живет он со своим отцом, а тот злоупотребляет спиртным. Майор успокаивает своих людей, довольно заметно оживившихся по причине явного прогресса в расследовании, и решает перехватить ребенка на выходе из колледжа.
Они встречаются с директором и вводят его в курс дела. За пять минут до окончания уроков директор посылает за мальчиком в его класс.
Полицейские, видя, как малыш займ с моментальным одобрением на оплату доставки крупногабаритных товаров идет по коридору, испытывают облегчение.
Они решили держать его под защитой до тех пор, пока деньги на карту за 5 минут для оплаты услуг риелтора Фокусник не будет пойман. Посадив мальчика в машину, Магали Делаэ, имеющая опыт установления контакта с детьми, успокаивает его и объясняет, что они ищут дядю, показывающего фокусы. Машину ведет Серж, Мишель Видаль звонит своему шефу, а затем Венсану Кальдрону.
Последний передает трубку Мистралю, и тот поздравляет группу с успехом.
Группа бригады по делам несовершеннолетних отправляется к мальчику домой. Они как раз начинают беседовать с отцом — тот только что пришел, — когда в квартиру входит Мистраль в сопровождении Кальдрона. Видаль в подробностях рассказывает о ходе расследования.
Мистраль обращается к отцу: — Вы были в курсе, что ваш сын встретил человека, показывавшего ему фокусы? Там все время рассказывают про какие-то беды да несчастья, а мне этого и в жизни хватает.
Но прежде я был моряком, — отвечает он с гордостью. Я двадцать раз обошел вокруг света, но как дурак растратил все деньги. В комнате воцаряется тишина: все понимают, что этому парню с мальчиком, вероятно, живется непросто. Майор Видаль обращается к ребенку: — Фокусник сказал тебе, когда вернется?
Ты будешь говорить нам, чем хочешь заняться, и мы тебя будем провожать гулять, вместе с папой. Атмосфера в комнате накалена, все молчат, никто не смеет даже дышать. Через несколько секунд мальчик возвращается со смятым листком в руках и передает его молодой инспекторше. После того как она закончила чтение, в комнате еще какое-то время было совсем тихо.
Никто больше не сомневается, что они встали на верный след. Наконец Мистраль нарушил молчание, обратившись к Магали Делаэ: — Положите этот документ в конверт, чтобы он оставался в сохранности. Затем повернулся к майору Видалю: — Снимите показания с отца и сына. Я поеду отдать распоряжение об активации программы защиты ребенка.
У вас с ним установился хороший контакт, так что я предпочел бы, чтобы этим занималась именно ваша группа — по крайней мере в первую неделю: отводить его в школу по утрам и забирать по вечерам.
Гослен и Делаэ выходят к подъезду выкурить по сигарете. Мистраль по возвращении на набережную Орфевр отправляется к Геран. Директор подводит краткий итог версиям, выдвинутым полицейскими, участвовавшими в операции, проведенной в двадцатом быстрый займ для приобретения лекарств округе. По моему мнению, говорить об этом с префектом пока слишком рано. Он сразу же позвонит министру, и до тех пор, пока мы не деньги на карты срочно без отказа на приобретение строительных инструментов задержим Фокусника, жизни нам не дадут.
Воспользуюсь ими, только если мы действительно застрянем онлайн-кредит для подготовки к свадьбе и нужно будет разрядить обстановку, показать ему, что мы не сидим сложа руки. Доктор — человек проницательный и, чувствуется, хочет нам помочь. Он оказал мне хорошую услугу своими советами по поводу телевизионного выступления.
Позвоню ему завтра утром, — Мистраль смотрит на часы, — вероятно, он уже уехал из своего кабинета.
Ты знаешь, почему я уверен, что эта бумага действительно принадлежит Фокуснику, что она написана его рукой? Франсуаза Геран как ни ломает голову, но связи не видит. Так вот, мальчик показал, что дядю, демонстрировавшего фокусы, зовут Жерар.
А теперь в письме этот тип сообщает, что его отца зовут Жерар. Мне не терпится поговорить с психиатром, чтобы он мне расшифровал остальной текст документа. Часы на приборной панели показывают половину девятого. Он размышляет о том, что успеет поцеловать детей, уже лежащих в своих постельках. Теперь он смотрит в будущее с большим оптимизмом, в нем возродилась надежда. Он говорит себе, что надо позвонить Перреку, поделиться этой информацией. Под звуки трубы Чета Бейкера Мистраль разрабатывает план атаки, уже непосредственно направленной на Фокусника. Он понятия не имеет, что последний едет за ним на расстоянии трехсот метров и вслух выражает свое недовольство тем, что полицейский не соблюдает ограничения скорости: — Он думает, ему все позволено, потому что он флик! Фокусник решил на всякий случай как следует изучить привычки Мистраля.
Мистраль едет слишком быстро, поэтому на улицах, где мало машин, продолжать слежку проблематично.
Благодаря этой слежке у Фокусника появляется ощущение собственного могущества.
Войдя в свой дом, Фокусник обнаруживает в почтовом ящике письмо с приглашением явиться к психиатру через два дня.
Он машинально сует руку в карман, чтобы достать бумагу, на которой он написал начало своей легенды.
Она ему не нужна, он делает это движение автоматически.
В правом кармане — ничего, в левом кармане — ничего.
Обеспокоенный, он возвращается в машину, ищет под сиденьями, в бардачке, сзади, среди инструментов.
Приходится признаться себе в том, что бумагу он потерял. Если и так, никто не узнает, что эта бумага принадлежит ему.
От осознания этого его ощущение неуязвимости усиливается.
Он знает, что был прав, проигнорировав кредиты без процентов на проведение корпоративного мероприятия телевизионную провокацию флика. Фокусник подозревает: своим выступлением Мистраль хотел заставить его, Лекюийе, позвонить ему или написать, то есть выйти из спасительной тени и утратить анонимность.
Но в действительности в ходе этого интервью полицейский добился только одного: выдал подробности своей личной жизни. Только вот займы для пенсионеров для переезда в другую квартиру Фокусник не умеет ни плакать, ни смеяться. Просто чтобы вдохнуть воздух своих будущих охотничьих угодий. Он менял прокладки, устанавливал сантехнику, соединял трубы, варил швы. При этом он не разговаривал и забывал брать чаевые, оставляемые ему на столе, рядом со счетами. Во время обеда он поехал на Северный вокзал и уселся с сандвичем на скамейку, где видел юных беспризорников.
Через некоторое время он их углядел: они пытались украсть спортивные сумки у иностранных туристов, старающихся разобраться в расписании поездов. Самый юный из мальчишек — тот, которому он показывал фокусы, — подходит к нему, приветственно помахивая рукой.
Он взглядом дает понять Фокуснику, что слишком занят и не может останавливаться: паренек идет за двумя молодыми туристами, покушаясь на их расстегнутый рюкзак.
Мистраль несколько раз пытается связаться по телефону с психиатром, но каждый раз попадает на автоответчик. Фокусник смотрит на машину, тихонько проплывающую мимо, и у него появляется дурное предчувствие.
Он съеживается на своем сиденье, опуская голову займ на карту срочно для оформления ипотеки на уровень приборной панели. Потом один и них возвращается и подает знак пассажирам, сидящим сзади.
Оттуда выходит молодая женщина, а за ней — парнишка.
Тот, кого Фокусник мысленно наметил себе в качестве добычи, держит женщину за руку.
Фокуснику становится трудно дышать, словно голову ему зажали в тиски и она вот-вот треснет.
Он выпрямляется, неторопливо трогается и покидает квартал, направляясь домой.
Как только дверь займ с моментальным одобрением на оплату доставки крупногабаритных товаров за его спиной захлопывается, он падает в кресло: ему нужно подумать. И одновременно у него возникает тысяча вопросов, а от ответов кружится голова.
Пару секунд он испытывает сожаление оттого, что демонов больше нет рядом: они могли бы помочь ему. Но краткосрочный займ на мелкий ремонт в доме они займ с моментальным одобрением на оплату доставки крупногабаритных товаров окончательно покинули его, и ему не хочется, чтобы они возвращались, он со всем справится сам. Он приходит к выводу, что если флики действительно защищают ребенка, следовательно, им не удалось установить его, Фокусника, личность, иначе он бы уже лежал лицом в пол, в наручниках, с руками за спиной.
Но если флик узнал, где живет будущая жертва Фокусника, значит, продвинулся в своих поисках дальше, чем можно было предположить. Всю ночь Лекюийе сидит в своем кресле, уставившись в телевизор.
Он пытается сообразить, какие ошибки допустил, если дошел до того, что этот мерзавец флик взял ребенка под свою защиту.
Однако ответа на свой вопрос он не находит, и это его беспокоит. Из последнего выпуска новостей он не узнает ничего интересного. В баре по кругу обсуждают утренние займ с моментальным одобрением на оплату доставки крупногабаритных товаров новости, донельзя банальные.
Переезжая от одного клиента к другому, он не отрывает глаз от зеркала заднего обзора, с минуты на минуту ожидая увидеть там фликов, севших ему на хвост. Если за две недели ничего не произойдет, он потихоньку снова наведается туда.