
Дрон был хорошо замаскирован — не в том смысле, что невидим, а в том, что выглядел, как обычная летающая транспортная корзинка. Каждый день таких посылок отправляют тысячи — хотя большинство всё же внутри городов, а не между ними. В некотором смысле Хан ранее сам усложнил себе задачу. Арго, как и прочие города, стоял теперь на монолитном кристаллическом основании.
Чтобы добраться до его подземной части, понадобилось бы очень много плазмы… или нулевой доступ, чтобы приказать фундаменту расступиться. Первое произвело бы много шума в физическом пространстве, а займ с низким процентом на оформление страховки второе — в пространстве информационном. Тонкие, трех сантиметров в диаметре корни постепенно перерабатывали грунт в себя, нарастая по сантиметру в секунду, по километру в сутки. Чтобы добраться до храма от ближайшей точки укоренения им понадобится четыре дня.
Структура кристалла подобрана таким образом, чтобы ни по эху, ни по магнитным полям он практически не отличался от окружающего вещества. Правда, выемка грунта и сам процесс роста производили некоторый шум.
Совсем слабый, словно мышка кредиты без справки для оплаты услуг репетитора скребёт… но обнаружимый для чувствительного слуха. Во-вторых, в него были встроены шумогасящие механизмы, которые анализировали колебания породы — и сами производили аналогичные вибрации, но в противофазе. Ушли через Вегтор, но определить направление прыжка турианские наблюдатели не смогли бы. Оно скрыло Ретранслятор в оптическом, в инфракрасном и в радиодиапазоне. Но вам же ставить на них сверхсветовые двигатели — а я не хочу случайно разорить Гегемонию, пытаясь её выручить. Конечно, мощность я понимаю в физическом смысле — как потребление займ с низким процентом на оформление страховки энергии в единицу времени. Насколько они хороши против кораблей Цитадели в бою, я не могу сказать с уверенностью, пока не проверю. Тем не менее, хочу ещё отметить, что вся эта энергия идёт на защиту, вооружение и двигатели — ничего не потребляется жизнеобеспечением.
Так что хотя бы некоторая эффективность должна быть.
Любой разведчик знает, что все самые великие тайны выбалтываются не мини-займы для заказа корпоративных подарков из-за шантажа или по принуждению, а в порядке самореализации или самоутверждения.
С досветовыми кораблями это проще… — Ну, монитор-то в нормальных условиях не выдержит дуэли даже с крейсером, не то, что с дредноутом. И на турианцев работает вся экономика Цитадели, а не одна монопланетная цивилизация… Как-то всё же не ждёшь таких масштабов от дикарей… простите.
Мне уже не терпится увидеть эти ваши корабли хотя бы краем глаза… и увидеть их в деле — тем более. И да… если ваши слова — не пустая похвальба, я бы предпочёл… ну, не две сотни, но хотя бы семьдесят. Именно столько ядер дредноутного класса Гегемония может наскрести… и наскребёт. Потому что лучше вложить семьдесят миллионов кредитов, которые отобьются с процентами, чем двадцать пять миллионов, которые канут в никуда.
Тогда да — чем больше будут атакующие силы, тем меньше потери. А если там что-нибудь настолько чудовищное, что для него нет особой разницы между одним кораблём и сотней?
Неважно, живые существа или природный катаклизм… — Это обдумывалось главштабом Гегемонии. Разумеется, ваши дредноуты — или как они у вас там называются — пойдут займы с плохой кредитной историей на покупку одежды не в первой волне. Первыми попытаются приблизиться батарианские фрегаты и ваши беспилотные зонды. Тяжёлые силы будут держаться позади, примерно в четверти светового года.
Если разведчики будут уничтожены, мы по крайней мере увидим, как именно это произойдёт.
Первое — микрозайм на поездку к родственникам там неодолимая угроза, но она сидит в Бахаке и не собирается вылезать за его пределы. Тогда мы просто разворачиваем флот и вы возвращаете нам ядра. Второе — там примерно равный противник, тогда основные силы вступят с ним в бой. И третье, самое худшее — там неодолимая угроза, которой сильно не понравится, что в неё тыкают фрегатами.
И после попытки разведки — она начнёт распространяться на другие системы Гегемонии. Но не избыточное ли доверие Гегемония проявляет к потенциально агрессивной расе, передавая ей семьдесят ядер? Что, если наши корабли не станут рисковать штурмом Бахака, а просто убегут, используя займ с низким процентом на оформление страховки полученные сверхсветовые двигатели? Батарианской культуре рабовладения — шесть тысяч лет.
У Гегемонии очень большой опыт в передаче рабам своего имущества в управление — таким образом, чтобы они не могли его присвоить или сбежать.
С потенциально недобросовестными торговыми или политическими партнёрами эти методы тоже работают. Возможно, у Гегемонии не такие мощные боевые корабли, как у турианцев, не такая развитая наука, как у саларианцев, и не такие хорошие отношения займ на небольшую сумму для замены сантехники со всеми, как у азари. Но в производстве систем контроля лояльности с ней никто соперничать не может. Расставшись с идеей прибить врагов Цитадели одним ударом (или хотя бы временно отложив её), турианские командиры отнюдь не отказались от наступательных боевых действий вообще. Десять бомбардировщиков вышли из сверхсвета за сто двадцать световых секунд от Криптона. Слишком далеко, чтобы лазеры — даже криптонские лазеры — сохраняли свою убойную силу. Собственная реальная скорость кораблей составляла три тысячи километров в секунду. Каждый из них не спеша отцепил от себя массивную штурмовую ракету, после чего неторопливо затормозил, так же не спеша разогнался в противоположную сторону и лениво ушёл займ без поручителя для ремонта системы кондиционирования на сверхсвет. Ну, внешне — это здоровенная пятидесятиметровая дура, очень похожая на баллистическую ракету. Но если у баллистической основная часть корпуса занята двигателями и займы с низкими процентами для покупки оборудования для спорта баками с топливом, то штурмовая ракета полагается в вопросе разгона на свой носитель. Двигатель с топливом занимает у неё меньше трети длины.
Больше и не нужно, поскольку ей требуется лишь слегка корректировать курс. А всё остальное — боевая часть, которую и боеголовкой-то назвать неприлично. Чего в эту часть понапихать можно — это же вообразить страшно.
Броня, абляционное покрытие, радиопоглощающее покрытие, пакеты ложных целей, помехопостановщики, виртуальный интеллект, который анализирует действия кредиты на карты для подготовки к свадьбе защитников планеты и вырабатывает наилучшую тактику прорыва обороны… Атомные заряды, водородные заряды, заряды на антиматериии, нейтронные заряды, кобальтовые заряды… Всё, чего возжелает изощрённая фантазия конструктора. Да можно даже простые болванки напихать — на такой скорости двадцатикилограммовый кусок вольфрама бабахает, как хиросимская бомба.
Да ещё десять тысяч кусочков обшивки примерно того же размера? Последние, кстати, совсем не безобидны — сквозь займы на карту мгновенно для поездки в отпуск атмосферу не прорвутся, но орбитальные сооружения мгновенные займы для замены старого телевизора расколошматить могут, если зацепят.
Попробуй сожги их все вовремя, даже если у тебя тысяча орудий на орбите. Если обнаруживает, что на неё наведён луч радара — не просто скользнул, а устойчиво сопровождает — начинает маневрировать, пытаться его сбросить. Если не получилось — компьютер командует разделение, в надежде, что хоть часть модулей ускользнёт от бдительного ока защитников планеты. Веселье начинается в последние сто секунд — когда вся стая одновременно врывается в зону эффективного огня.
Несколько сотен тысяч выстрелов за время прохода, несколько сотен тысяч целей, каждый выстрел достаточно мощный, чтобы с гарантией уничтожить цель — вроде бы всё в порядке, никаких сложностей?
Да, но это при условии гарантированного попадания, которого никто не обещал. Отразить прорыв займ с низким процентом на оформление страховки без потерь удалось только благодаря хитрости Хана — он приказал заранее облучать ракеты непрерывным лучом лазера, задолго до входа в зону эффективного поражения.
Благодаря этому ракеты нагрелись, и были хорошо видны в инфракрасном спектре, что значительно упростило наведение. Кроме того, заставив часть ракет разделиться задолго до подлёта, Хан ограничил их возможности по манёвру — запас ускорения у отдельного блока мгновенный займ для оплаты услуг психолога был гораздо ниже, чем у центрального модуля с довольно мощным ионным двигателем. Поэтому заранее вылетевшие навстречу ракеты-перехватчики смогли сжигать своими взрывами сразу десятки и сотни объектов. Несмотря на все эти меры, на городских щитах все равно рвануло около сотни зарядов. Но всё это были маломощные бомбы (блоки с мегатонным эквивалентом были крупнее, и их уничтожали в первую очередь, с особым старанием).
Криптон выдержал, в очередной раз отделавшись парой десятков трупов. Напрягало займ с низким процентом на оформление страховки другое — то, что это была всего лишь проверка. При реальном нападении бомбардировщиков будет явно не десять, да и штурмовых ракет каждый притащит побольше одной.