
Потолок на кухне висит лохмотьями от вечной мокроты.
Одна комнатушка, редко посещаемая, в ней отсыпались совсем уже привередливые, ищущие уединения. В углу - раскладной диван, который никогда не складывался.
На нем гора рваных ватных одеял и обычно или сам Рыжий, или Наташка-Бородавка, его женщина.
Часть одной из стен - странной, тоже антикварной выделки старинная печка.
В ней - отверстия от пуль (дружки Рыжего проверяли амуницию).
Причудливая люстра, которую не опасается только один из завсегдатаев - Пигмей. На тумбочке с ампутированной ногой, подпертой кирпичом, - довоенный действующий приемник. Все вещи (и Рыжего, и Бородавкины, и их приятелей), не имеющие отношения к текущему сезону, - в маленькой комнате на полу.
С Рыжим подружился я в самом начале своей деятельности.
Возвращался вечером с Ланжерона (на этом пляже - свой клуб - самый любительский, но славящийся высокой техникой игры), вдруг на выходе из Купального переулка - два милиционера пытаются повязать старика-алкаша.
Старик капризничает, не хочет в распахнутый "бобик". А тот мне: - Так и будешь смотреть, как батю упекут?! Патруль старика выпустил, тот на стену повалился и продолжает меня материть.
Он не таким уж пьяным оказался, извинился вполне вежливо, объяснил: ничего не оставалось, как на случайного прохожего понадеяться.
Сдал с рук на руки потасканной блондинке с бородавкой над губой, и поскорее - на воздух. Через месяц, опять же случайно, почти против воли своей, подругу его выручить довелось. Наташка-Бородавка имела много специальностей, одна из них "продуктовая кидала". Техника кидания следующая: Наташка устраивается в очереди за какой-нибудь пищевой продукцией. Главное, чтобы продавец была женщина и обязательно - не городского, неискушенного происхождения.
Подходит очередь - Бородавка просит, например, полкило сливочного масла. Пока продавец взвешивает, покупательница, попробовав масло, решает купить килограмм.
Все эти пробы, размышления, просьбы увеличить вес, проходят под мельтешение двадцатипятирублевой купюры, зажатой в руке Бородавки. К тому моменту, когда приходится рассчитываться, купюры в руке уже нет.
Заглядывает в свой шкафчик, но это ничего не проясняет: купюра популярная. Разрешить его помогает стоящая следующей в очереди солидная импозантная дама бальзаковского возраста.
Бородавка, мало того, что имеет продукт, так еще получает сдачу. Потому как предстоит дележка с "бальзаковской" сообщницей. Делятся после каждой успешной операции - не доверяют друг другу. Прохожу между рядами, возвращаясь из мясного павильона. То ли с продавщицей ошиблись, то ли - подсказал кто.
Дамочка в белом халате - румяная, здоровьем пышущая, из-за прилавка за рукав Наташку ухватила.
Да и нельзя слишком вырываться: "рожу" надо делать, что ты прав. Кричит поверх голов: - Толичек, ты смотри, что делается?! Эта "Толичка" увидела, сразу пальцы разжала: решила, что я - прикрытие. Бородавка с возмущением, не спеша привела себя в порядок, направилась ко мне, так и не подошедшему, взяла под руку.
Два товарища Рыжего - пожилые мужики вполне опустившегося, похмельного вида, с вялым любопытством глянули на меня.
Прилично одетый, не жаждущий выпивки сопляк не мог быть своим. Валет, лысый бледный крепыш, глядящий исподлобья стылым взглядом, выслушал Рыжего. Валет не выдал удивления, только снова вперил в меня змеиный взгляд. Через полчаса игры он и сам понял, что проситься не следует. Неожиданно отбросил карты и без эмоций сообщил: - Его надо свести с Маэстро. Всякий раз, когда на мгновенный займ для оплаты курсов по кулинарии хату забредал кто-то свеженький, то ли из освободившихся, то ли редкий гость, и, видя карты, рвался в бой, искал партнера. Рыжий, а за ним и другие, отмахивались: - Вот тебе пацан.
Деньги, выигранные в этом доме, обычно в нем и оставались.
В душную, опасную атмосферу его квартиры, которая к тому же, как выяснилось, состояла на учете в милиции.
Непростые, рисковые, нагоняющие жуть одним своим видом, но - разные, сочные, интересные. Не понимал за что, но чувствовал: не только за карты. Они решали свои рисковые дела, не опасаясь моего присутствия, и это тоже льстило. И было приятно лезть в их дела, нахально давать советы, говорить им грубости... Все это почему-то мне прощалось, только отмахивались: - Детеныш...
Но главная причина моей привязанности к этой точке - сам Рыжий. И воспитание, и образ жизни были далеки не только от интеллигентного, но даже от добропорядочного...
И неспроста в квартире его можно было встретить и члена Союза художников, и дипломата, и даже эстетствующих иностранцев.
Пока Рыжий торговался со знакомыми продавцами водки, французы, восхищенно разглядывая трущобы, очерченные лунным светом, кричали ему: - Валери Ильитч!.. И это подкупало всех, включая убийц, скрывающихся в его квартире от "вышки". Не знаю, какое образование у него было, но воспитание получил кредиты на карты для организации праздника не самое праведное. На месте больницы в соседнем парке было место их сбора, называлось "сердечко".
Компашка приводила на "сердечко" королеву квартала пятнадцатилетнюю Ленку.
Мальцам - Рыжему и другим, которым еще считалось рано - доверяли ответственную работу... Леночка утомлялась подмахивать попкой, ее сажали на совковую лопату, и малявки двигали ручкой лопаты в такт предающимся любовным утехам. Рыжий с товарищем держали цеха, производили зубные щетки, дешевые цепочки. Именно тогда Рыжему предоставили возможность сказать пару слов в микрофон. Правда, в несколько необычной манере, будучи подвешенным вниз головой в колодце. Но все обошлось, потому что в это же время в лесопосадке за городом его напарник три часа простоял на табуретке с петлей на шее в ожидании, пока гонец привезет деньги.
Еще через пару лет держателей цехов прикрыли, многим дали "вышак".
Рыжий увернулся, успел собственноручно бульдозером засыпать склад готовой продукции. Погреб, в котором цепочек и щеток было займы без проверки на организацию выставки на двести пятьдесят тысяч. Тогда он был женат, имел умницу жену, защитившую кандидатскую диссертацию, дочь, в которой души не чаял, человеческую обстановку. Нынче от всего этого остался только портрет Пушкина и займы на любые цели на оплату кредита редкие встречи с дочерью. Трижды нешуточно, довольно глубоко подрезала кухонным ножом.
Наташку называл не иначе, как то - Маня, то - "тетушка", и неизменно унижал тем, что в стакан ее наливал на палец меньше, чем себе и всем остальным.
Например, Рыжий не мог уразуметь, почему я кредит без процента для оплаты обучения брезгую проститутками, особенно если те готовы - по любви.
Как-то у него нашла меня проститутка Тала, которую я когда-то украдкой увел у перепившего ответственного работника, приняв за благочестивую посетительницу ресторана. Услышал, сколько она стоит, заплатил, извинился за испорченный деньги на карты за 5 минут на оплату гостиницы во время командировки вечер.
Тала деньги взяла, но потом все норовила их отработать.
Рыжий - проходимец - ее сторону принял, совестил меня.
Хорошо, Бородавка помогла, выставила домогательницу, кредиты без процентов на оплату занятий по музыке еще и звезданула пару раз промеж глаз.
У Бородавки я был в любимцах: считала меня единственным приличным человеком в этом доме. Когда у Рыжего приключилось горе: дочь его, Руслану, попытались изнасиловать, при этом полоснули девчонку по лицу бритвой, все ринулись на поиски подонка. Только займы без проверки на организацию выставки иногда лукавые морщинистые глаза его замирали, становились невидящими.
Наши думали на тюрьму передать, чтобы "опустили" насильника особо, от души.
В обозримом будущем не ожидал встретить его здесь, да еще по своему поводу. Резаный - известный картежник, которого уважали, но от которого старались держаться подальше. На допросе в кабинете следователя он разбил стекло зарешеченного окна и осколком перерезал себе горло. Сильные игроки, исполнители, пытались противостоять колдовству. Дураков играть в ней становилось все меньше и меньше, среди профессионалов конечно. Во-первых, потому, что квартира - из ухоженных, чистенькая, светлая (электричество не экономят), займ без поручителя на покупку запчастей для бытовой техники по желанию стопочку поднесут и закуски в ассортименте (при этом ничего не подсыпают). Во-вторых, считают: раз некто свыше жуликов здесь не жалует, значит, у них, лохов, все шансы. Их манера игры, "честная", должна прийтись по душе. А то, что проигрывают, как всегда, даже с большим размахом, так к этому по жизни привыкли.
Все же и известные "каталы", случалось, лезли сюда.
Из займы без проверки на организацию выставки принципа, как в бой бросались со сказочным чудищем. Причем если первые трое поступили мудро: проникли в заколдованную хату, устояли, и не просто устояли, выиграли прилично, выслушали просьбу хозяев не частить с приходами и потерялись, то нынешний писака - вечный балбес, победу обставил со скандалом. Сначала я поспорил с Резаным, что управлюсь с их духами, выиграю у него. Нет чтобы брать пример со старших: меньше шуму - больше денег. Появился у них клиент, тоже непробиваемый - обыграть не могут. И тоже гонористый, утверждает, что никто и не обыграет его. Мне бы, фраеру, задуматься: почему все-таки меня зовут - не Мотю, не Маэстро?
Во-первых, ставки будут серьезные, и мое финансовое обеспечение - полностью их проблема.
Во-вторых, если что-то не заладится, заготовлен сюрприз. После ухода займы без проверок для займы на короткий срок на покупку видеокамеры для блога замены сантехники Резаного Рыжий щурит свои и без того морщинистые глаза: - Комбинация... С давним членом пляжного клуба Сашей мы были в сдержанных, но уважительных отношениях.
На пляже ему приходилось играть с разным людом, в том числе и с бывшими уголовниками.
Отсутствие фамильярности и сдержанность - вот и кредиты без процента для участия в курсах займ без отказа для оплаты медицинских услуг повышения квалификации все, что он мог предпринять, займы без проверки на организацию выставки чтобы чувствовать себя более-менее в своей тарелке... Щуплый, чернявый, похожий на подростка (капитан), он играл... Как, наверное, должен играть именно следователь: вдумчиво, выверенно, неожиданно. Часто с ним на пляж приходили жена (сложившаяся, не займы без проверок на покупку инструмента для работы подходящая ему, гладкая женщина) и дочь (золотистая, вечно лезущая на колени) Аленушка. И на работе информацию насчет меня почему-то кредиты без справок для оплаты спортивного инвентаря для ребенка не использовал.
В квартире было празднично, наверное, из-за елки, которая все еще стояла в углу. Бегемотик, похожий на итальянца курчавый карапуз, в прихожей передал мне надутый бумажник. За столом, положив на него руки, сидел Саша-мент, которому я должен был доказать, что он - не игрок.