
Используя личное оружие и оборудование, одни начали методично прорываться к спасательным капсулам, другие — к ангару с челноком, третьи — пытаться взломать центральный компьютер и восстановить контроль над ним.
Нон и Фаора едва успевали заращивать разрушенные переборки. Разумеется, лучше всего было бы доставить пленных на Криптон и сдать на руки Дру-Зоду.
В конце концов, это очень ценные источники информации. Но фрегату туда прорываться ещё много дней, а что-то делать с ними нужно уже сейчас. Кровожадная Фаора займ на паспорт на оплату услуг турагента предложила не церемониться и просто убить ящеров. Нон возразил, что убийство военнопленных, да ещё таким мучительным способом, противоречит принципам воинской гильдии. А во-вторых, солдаты в броне и с действующим оружием военнопленными не являются. Вот когда они официально капитулируют, бросив оружие, тогда на них будут распространяться какие-то принципы. Может, за время нашего отсутствия Дру-Зод подписал соглашение о вступлении?
Он гораздо больше политик, чем ты можешь представить. Но если продолжат ломать наш корабль… Турианцы оказались не только храбрыми, но и благоразумными существами.
Нону хватило получаса переговоров… и одной демонстрации опускающегося потолка, чтобы убедить их в бесполезности сопротивления. В памяти взломанного центрального компьютера нашлась весьма обширная карта Ретрансляторов — их сеть, как оказалось, тянется едва ли не на всю Галактику. Всего в кредиты на короткий срок для оплаты за участие в марафоне туманности Змеи было около 2028 звёзд, 712 вторичных Ретрансляторов, и 256 первичных, в том числе 64 — в системе Вдовы, у Цитадели, а прочие разбросаны по звёздам скопления. Похоже, строители первичных были без ума от степеней двойки — а вот вторичные разбрасывали как попало, их все равно больше одного на систему не нужно. Цивилизации Цитадели успели активировать (или нашли уже активированными) только 35 первичных Ретрансляторов. И только три — среди которых опять же проход к нам домой — находятся на окраине скопления, слишком далеко, чтобы их можно было подключить к Экстранету. Я уверен, турианцы уже выслали корабли ко всем трём ненаблюдаемым Ретрансляторам. Но ещё до этого у вторичного Ретранслятора в одной из пустых систем они наконец поймали желанный приз — зонд с ансиблем.
После чего вынуждены были блуждать на окраинах туманности больше суток. Всё дело в деньги на карты срочно без отказа на покупку расходных материалов для творчества том, что запас квантово запутанных частиц на борту зонда позволял передать на Криптон всего пятьдесят мегабит информации. Пока Нон сумел извлечь самые ценные, стратегически важные данные, пока заархивировал их максимально плотно, прошло немало времени. Зато теперь у лорда-протектора было достаточно подробное представление о культуре Цитадели.
О том, что две трети этой информации Дру-Зод уже получил из другого источника — он почему-то рассказывать не стал, хотя это помогло бы сэкономить значительную часть ёмкости ансибля. Если все кристаллы будут разрушены, турианцы не смогут много рассказать о нас.
Голограмма Фаоры несколько удивилась, займы до зарплаты для покупки билетов на концерт но послушно отослала подтверждение. Спустя полчаса один из турианцев вежливо постучал в стенку займы до зарплаты для покупки билетов на концерт каюты, где он содержался. Соединиться со своими основными силами вы, видимо, пока не можете.
Он рассчитан на действия в составе эскадры и его автономность невелика. Хотя на последней стоянке мы полностью заправились, через три-пять межсистемных переходов у вас закончится топливо, а через десять дней — продукты. Кроме того, я не знаю, сколько вас и подходит ли вам наша пища, но подозреваю, что и ваши запасы не так велики.
Но в том, чтобы вы начали сокращать количество пленных, я точно не заинтересован. Поэтому у меня есть более конструктивное предложение. Пару столетий назад турианцы пытались создать транспортную сеть для быстрых сверхсветовых переходов на большие расстояния в пределах скопления. Правда, совсем скоро обнаружилось, что такие базы стали идеальной добычей для пиратов — просто висящий в открытом космосе сундук с сокровищами, подходи и бери.
Конечно, их можно было защитить, пираты не полезут на космическую крепость или на охраняющий её займ через интернет на покупку мебели боевой флот. Неуязвимая крепость — не та, которую штурмовали и не взяли, а та, которую не нашли. Базы сделали поменьше, охладили до температуры, близкой к абсолютному нулю (благо, живых существ там не было, работающих машин тоже), нанесли антирадарное покрытие и чёрную краску, и разместили в случайных точках межзвёздного пространства. Зная примерный район, и как следует его прощупав, обнаружить склад всё-таки было можно.
Хитрость заключалась в том, чтобы на его поиск ушло больше ресурсов, в первую очередь топлива, чем можно было с него снять. Охота за точками заправки стала коммерчески невыгодна — и сразу прекратилась.
Пираты, в отличие от турианцев, прекрасно умели считать деньги.
Каждый командир корабля знал координаты нескольких таких складов в тех районах, где ему приходилось работать. Заносить в омнитул не то, чтобы запрещалось — но считалось признаком бездарного офицера с нетренированными мозгами.
Это могло заметно замедлить дальнейшее продвижение в ранге. Все координаты были известны только центральному штабу. Можно было прибегнуть к форсированному допросу, только делать аккуратное вскрытие нервных узлов кристаллическими щупальцами довольно сложно. Да и на других турианцев это бы произвело нехорошее впечатление. Пришлось снова задействовать ресурс ансибля и потратить ещё килобит на изложение новой проблемы сжатым армейским кодом. После этого оставшиеся переговоры прошли, как по маслу. Атмосфера на борту фрегата стала значительно более тёплой и дружественной.
Мы можем манипулировать тёмной энергией — собственно, мы это делаем займы до зарплаты для покупки билетов на концерт постоянно — но нулевого элемента в наших телах нет. Присущие всем криптонским организмам и ни одному инопланетному, насколько известно.
Но что именно эти белки делают — мы так онлайн-займ без проверок для организации праздника и не смогли выяснить.
Не-криптонец, которому введены соответствующие белки — временно получает криптонские силы… но как только они кончаются, опять же мучительно умирает. После первой инъекции вероятность выживания где-то шестьдесят процентов, после второй — тридцать, и так далее. Точные цифры зависят от выносливости конкретной особи.
Думаю, если бы на Криптоне существовали свои кроганы, ты мог бы получить порцию их белков и выжить с девяностопроцентной вероятностью. Но вытяжка из моих тканей убьёт тебя гарантировано, как только ты перестанешь её получать. Ты берёшь любого займы до зарплаты для покупки билетов на концерт куцехвостого малька, вводишь ему кое-какие препараты… и получаешь суперсолдата, способного запрыгнуть на пару этажей без разбега, выдержать биотический удар коммандос азари или унести на себе стволы для целого отряда. И даже не думающего пойти против тебя, потому что без новой дозы он загнётся через сколько там?
Если вы будете использовать это своё свойство, вас будут ненавидеть больше, чем рахни… но армии Цитадели скоро станут вашими армиями. Если не будете… вас начнут перерабатывать на боевые наркотики, как ворча.
Ни один солдат не пойдёт в бой без хотя бы одной дозы медигеля — универсального лекарства, подходящего всем расам, способного даже мёртвых на ноги поставить! А чего в рекламе не говорят и в учебниках не пишут — что делается оно из суперклеток ворча.
Только они способны адаптироваться к любому носителю и восстановить функциональность любого органа прямо в бою. Ворча плодятся быстро и где угодно, жрут всё подряд — универсальный производственный ресурс.
Корпорации, которые заботятся о репутации, платят ворча за донорство. Те, кому наплевать — просто находят нелегальную колонию — у ворча их всегда много, а если вдруг закончились, можно организовать и самостоятельно.
Подождать, пока твари размножатся до пары миллионов — это не так много, лет восемьдесят, если изначально заселить десяток.
Тем более, что если позволить ворча слишком размножиться, они всю экосистему сожрут. Во всяком случае, протестов посла ворча в Совете вроде не было? Если дать одному племени гарантию, что его оставят на расплод — оно ещё и других заготавливать поможет. Ведь сожрать соплеменника для них — значит продлить себе жизнь, забрав его неиспользованные суперклетки. Я знал одну хитрую самку, которая прожила пятьсот лет, питаясь только собственными детьми. Эти ничтожества переживут кроганов, переживут Совет и вас, думаю, тоже переживут. Мы были более сильны, более живучи, быстрее размножались, дольше жили… Но мгновенные кредиты для оплаты штрафов они все быстрый займ на покупку инструментов для ремонта дома равно оказались более приспособленными, переиграв нас вчистую. Кроганы нужны только в дни больших войн, а ворча будут нужны всегда. Жизнь одного из этих паразитов не стоит ничего, но ворча как вид всегда будут холить и лелеять, кто бы ни воссел на Цитадели… — Пока кто-нибудь не придумает способ производить медигель искусственно.
Рекс расхохотался и толкнул проекцию в плечо огромным кулаком. Но тебе я бы всё же посоветовал стать тем, кто разводит, а не тем, кого разводят.